Merė Alen
Ruoniai yra žinduoliai. Jie yra plėšrūnų grupė, gyvenanti jūroje ir aplink ją. Retai jie taip pat gyvena ežeruose. Ruonių protėviai gyveno sausumoje, o vėliau prisitaikė prie vandens. Tačiau skirtingai nei banginiai, ruoniai taip pat išplaukia į krantą.
Gerai žinomi dideli ruoniai yra kailiniai ruoniai ir vėpliai. Pilkasis ruonis gyvena Šiaurės ir Baltijos jūroje ir yra didžiausias plėšrūnas Vokietijoje. Ruoniai drambliai gali užaugti iki šešių metrų ilgio. Dėl to jie yra daug didesni nei plėšrūnai sausumoje. Paprastasis ruonis yra viena iš mažesnių ruonių rūšių. Jie užauga apie pusantro metro ilgio.
Kaip gyvena ruoniai?
Ruoniai turi pakankamai gerai girdėti ir matyti tiek po vandeniu, tiek sausumoje. Akys vis tiek mato gana daug, net ir giliai. Nepaisant to, jie ten gali išskirti tik kelias spalvas. Sausumoje jie nelabai girdi, bet tuo labiau po vandeniu.
Dauguma ruonių minta žuvimi, todėl puikiai nardo. Ruoniai drambliai gali nardyti iki dviejų valandų ir iki 1500 metrų – daug ilgiau ir giliau nei dauguma kitų ruonių. Leopardiniai ruoniai taip pat minta pingvinais, o kitos rūšys valgo kalmarus arba krilius, kurie yra maži vėžiagyviai, randami jūroje.
Dauguma ruonių patelių kartą per metus įsčiose nešiojasi po vieną jauniklį. Nėštumas trunka nuo aštuonių mėnesių iki metų, priklausomai nuo ruonių rūšies. Po gimdymo jie jį žindo su savo pienu. Dvynių būna retai. Tačiau vienas iš jų dažniausiai miršta, nes negauna pakankamai pieno.
Ar ruoniams gresia pavojus?
Ruonių priešai yra rykliai ir žudikai banginiai bei baltieji lokiai Arktyje. Antarktidoje leopardiniai ruoniai valgo ruonius, nors jie patys yra ruonių rūšis. Dauguma ruonių gyvena maždaug 30 metų.
Žmonės anksčiau medžiojo ruonius, pavyzdžiui, eskimai tolimoje šiaurėje arba aborigenai Australijoje. Jiems reikėjo mėsos maistui ir odos drabužiams. Jie degino riebalus lempose, kad būtų šviesa ir šiluma. Tačiau jie žudė tik pavienius gyvūnus, kad rūšiai nekiltų pavojus.
Tačiau nuo XVIII amžiaus vyrai plaukiojo jūromis laivais ir sausumoje žudė ištisas ruonių kolonijas. Jie tiesiog nulupo jiems odą ir paliko kūnus. Stebuklas, kad buvo išnaikinta tik viena ruonių rūšis.
Vis daugiau gyvūnų teisių aktyvistų priešinosi šiam nužudymui. Galiausiai dauguma šalių pasirašė sutartis, įsipareigojusias apsaugoti ruonius. Nuo tada jūs nebegalite parduoti ruonių odos ar ruonių riebalų.