Merė Alen
Lašiša yra žuvis. Dažniausiai jie gyvena didelėse jūrose, būtent Atlanto vandenyne arba Ramiajame vandenyne. Lašiša gali užaugti iki 150 centimetrų ilgio ir sverti iki 35 kilogramų. Jie minta mažais krabais ir mažesnėmis žuvimis.
Yra devynios skirtingos lašišų rūšys, kurios kartu sudaro gyvūnų šeimą. Visi jie gyvena labai panašiai: išgyvena gimimą upelyje, o vėliau įplaukia į jūrą. Yra tik viena išimtis – Dunojaus lašiša. Jis visada gyvena upėje.
Visos kitos lašišos vidurinę savo gyvenimo dalį praleidžia jūroje. Tačiau jie turi savo palikuonis sraute. Norėdami tai padaryti, jie plaukia iš jūros į dideles, švarias upes. Taip kartais įveikiate dideles kliūtis, pavyzdžiui, krioklius. Patelė deda kiaušinėlius netoli šaltinio. Patinas taip pat išleidžia savo spermos ląsteles į vandenį. Čia vyksta apvaisinimas. Po to dauguma lašišų miršta nuo išsekimo.
Išsiritę jaunikliai upelyje gyvena nuo vienerių iki dvejų metų. Po to lašišos jaunikliai plaukia į jūrą. Ten jie auga keletą metų, o paskui plaukia ta pačia upe. Jie randa kiekvieną posūkį, net ir mažuose upeliuose, ir galiausiai pasiekia savo gimimo vietą. Ten vėl vyksta dauginimasis.
Lašišos yra labai svarbios gamtai. Lašiša minta daugiau nei 200 skirtingų gyvūnų rūšių. Pavyzdžiui, rudasis lokys Aliaskoje rudenį turi suvalgyti trisdešimt lašišų per dieną, kad jo organizme užtektų riebalų, kad išgyventų žiemą. Nuo išsekimo nugaišusios lašišos tampa trąšomis, taip pamaitindamos daugybę smulkių gyvių.
Tačiau daugelyje upių lašišos išnyko, nes jos buvo intensyviai žvejojamos ir upėse buvo pastatytos užtvankos. Maždaug 1960 m. paskutinės lašišos buvo pastebėtos Vokietijoje ir Bazelyje, Šveicarijoje. Europoje yra keletas upių, kur lašišų jaunikliai buvo išleisti iš kitų upių, kad lašišos vėl taptų vietinėmis. Į upes pastatyta daug žuvų kopėčių, kad jos galėtų įveikti jėgaines. 2008 metais Bazelyje vėl buvo aptikta pirmoji lašiša.
Tačiau daugelis lašišų mūsų prekybos centruose atkeliauja ne iš laukinės gamtos, jos buvo išaugintos. Apvaisinti kiaušinėliai auginami gėlame vandenyje stiklainiuose ir specialiose talpyklose. Tada lašišos perkeliamos į didelius tinklus jūroje. Ten juos reikia pamaitinti žuvimi, kurią taip pat prieš tai turi pagauti jūroje. Ūkyje auginamoms lašišoms dažnai reikia daug vaistų, nes lašišos gyvena mažoje erdvėje.