Merė Alen
Graužikai yra žinduoliai, turintys keturis skiriamuosius smilkinius: du viršutinės dantų eilės viduryje ir du žemiau. Šie smilkiniai nuolat auga iki penkių milimetrų per savaitę. Dantys nuolat susidėvi, nes graužikai jais skaldo riešutus, griauna medžius ar kasa duobes žemėje, priklausomai nuo graužikų rūšies.
Graužikų kaukolės sukonstruotos taip, kad jos turi daug galios graužti. Tai taip pat apima labai stiprius kramtomuosius raumenis. Visas skeletas panašus į kitų žinduolių skeletą.
Graužikų galima rasti beveik visur pasaulyje, išskyrus kelias atokias salas ir Antarktidą. Visi graužikai turi kailį. Mažiausias ir lengviausias graužikas yra derliaus pelė, pasiekianti ne daugiau kaip penkis gramus. Didžiausias graužikas yra kapibara, kilusi iš Pietų Amerikos. Jo ilgis nuo galvos iki apačios viršija metrą. Jis gali sverti iki 60 kilogramų.
Dauguma graužikų valgo augalus. Daugelis jų netgi gali virškinti medieną. Nedaug graužikų valgo ir mėsą. Dauguma graužikų gyvena sausumoje. Kai kurie, pavyzdžiui, bebrai, puikiai prisitaikė prie gyvenimo vandenyje. Dar kiti, pavyzdžiui, kiaulės, sukūrė plunksnas, kad apsisaugotų nuo priešų.
Graužikai, kaip ir kiti žinduoliai, poruojasi taip, kad jauni gyvūnai auga patelės pilve. Kai kurios graužikų rūšys žiemoja, pavyzdžiui, miegapelės ir kiaunės.
Graužikams priskiriamos voverės, kiaunės, bebrai, pelės, žiurkės, triušiai, žiurkėnai, jūrų kiaulytės, šinšilos, kiaulės ir daugelis panašių gyvūnų. Žinduolių klasėje graužikai sudaro savo tvarką.