Merė Alen
Kvaga buvo ypatingas zebras. Paskutinis žinomas quagga mirė zoologijos sode Amsterdame. Tai buvo 1883 m. Nuo tada kvaišalai buvo laikomi išnykusiais.
Quaggas gyveno pietinėje Afrikos dalyje. Manoma, kad jos vardas kilo iš jos verkšlenimo, kuris skambėjo kaip kwa-ha-ha. Europiečiai tikėjo, kad quagga yra atskira gyvūnų rūšis. Šiandien žinome, kad tai buvo lygumų zebro porūšis. Tai buvo nustatyta per quagga likučių genomą, per DNR.
Šiandien vis dar yra keletas zoologijos soduose gyvenusių kvagų nuotraukų. Visame pasaulyje vis dar žinomi 23 lavonai, ty negyvų kvagų palaikai. Šių palaikų dėka buvo galima ištirti šių gyvūnų genetinę sandarą ir sužinoti apie juos šiek tiek daugiau.
Kaip atrodė šie gyvūnai?
Kvagas atrodė kaip naminio arklio ir zebro kryžius. Jie turėjo tik juosteles nuo galvos iki pečių. Juostos buvo rudos ir baltos. Pilvas ir kojos buvo balti ir nebuvo nulupti. Kvagos nugaros spalva buvo rausvai ruda.
Kvaga tikriausiai išaugo iki maždaug 120–130 centimetrų. Tai labiau primena ponį nei arklį. Jis buvo aštuonių pėdų ilgio. Žiemą quagga užaugino storesnius karčius, kurie vėliau vėl iškrito.
Kodėl kvagos išnyko?
Pietų Afrikoje gyvenantys europiečiai medžiojo kvagus mėsai. Juk kai kurie turtuoliai šaudė quaggas dėl pramogos. Jau apie 1850 m. tik labai nedaug iš šių gyvūnų buvo gyvi. Taip buvo todėl, kad niekada nebuvo daug kvaišelių. Be to, jie plačiai gyveno nedidelėmis grupėmis.
Afrikoje naminiams arkliams dažnai būna per karšta. Kita vertus, zebrai yra tokie laukiniai, kad žmonės negali jų prisijaukinti. Kvaga vis dar galėjo būti taikiausia iš zebrų rūšių, todėl ją buvo galima paversti darbiniu arkliu. Tačiau kai kurie mokslininkai mano, kad quagga buvo per daug laukinė, kad ją būtų galima sutramdyti.
Kai kurie žmonės šiandien nori, kad vėl būtų kvaišalų. Juos nori veisti iš tam tikrų zebrų rūšių. Tai jau tam tikru mastu pasiekta. Jie mano, kad kadangi žmonės išnaikino kvaggas, gerai, kad žmonės vėl pradeda gaminti naujas kvagas. Kiti žmonės nemano, kad tai prasminga: šie nauji gyvūnai gali atrodyti panašiai kaip kvagos. Tačiau jie nėra „tikrieji“ kvaišai, nes turi skirtingą genetinę sandarą.