Merė Alen
Pušys yra antroji pagal dažnumą spygliuočiai mūsų miškuose. Tiesą sakant, pušys yra labiausiai paplitę spygliuočiai visame pasaulyje. Jie taip pat vadinami pušimis. Yra tik kiek daugiau nei šimtas skirtingų pušų rūšių. Kartu jie sudaro gentį.
Pušys gali gyventi iki 500 metų, o kai kuriais atvejais ir iki 1000 metų. Jie randami kalnuose iki medžių linijos. Pušys užauga apie 50 metrų aukščio. Jų skersmuo siekia pusantro metro. Senos pušys dažnai praranda dalį žievės ir nešioja ją tik ant jaunesnių šakų. Spygliai nukrenta maždaug po ketverių septynerių metų.
Pumpurai su žiedais yra vyriški arba moteriški. Vėjas neša žiedadulkes nuo vieno pumpuro iki kito. Iš to susidaro suapvalinti kūgiai, kurie iš pradžių stovi tiesiai. Per metus jie pradeda kristi žemyn. Sėklos turi sparną, todėl vėjas gali jas nunešti toli. Tai leidžia pušoms geriau daugintis.
Moteriškas kankorėžis
Pušies sėklomis minta paukščiai, voverės, pelės ir daugelis kitų miško gyvūnų. Elniai, taurieji elniai, zomšos, ožkauliai ir kiti gyvūnai dažnai valgo palikuonis arba jaunus ūglius. Daugelis drugelių minta pušų nektaru. Po žieve gyvena daugybė vabalų rūšių.
Kaip žmonės naudoja pušis?
Žmogus naudoja daug pušies medienos. Jame yra daug dervos, todėl labiau tinka lauko pastatams nei eglės mediena, nes ji ne taip greitai pūva. Todėl daugelis terasų ar apkalų yra pagamintos iš pušies. Dėl dervos pušies mediena kvepia stipriai ir maloniai.
Nuo paleolito amžiaus iki XX amžiaus pradžios apšvietimui buvo naudojama [[derva (medžiaga)|kienspan]]. Dažnai ši mediena buvo kilusi net iš pušies šaknų, nes joje dar daugiau sakų. Pušies drožlės buvo dedamos į laikiklį kaip ploni rąstai ir uždegami kaip mažas deglas.
Derva buvo išgaunama ir iš pušies medienos. Tai atsitiko dviem skirtingais būdais: arba buvo subraižyta medžio žievė, o po atvira vieta pakibo kibiras. Arba ištisus malkų rąstus įkaitindavo krosnyje taip, kad neužsidegdavo, o sakai pasibaigdavo.
Derva buvo geriausi klijai dar prieš viduramžius. Sumaišytas su gyvuliniais riebalais buvo naudojamas ir kaip įvairių vagonų ir vežimų ašių tepalas. Vėliau iš dervos buvo galima išgauti terpentiną ir panaudoti, pavyzdžiui, dažams dažyti.