Merė Alen
Pipirai yra augalas. Paprastai tai reiškia juoduosius pipirus. Yra ir kitų augalų ar prieskonių, kurie kartais vadinami pipirais. Juodieji pipirai yra svarbus prieskonis, norint, kad kažkas būtų aštresnis.
Pipirų augalas kilęs iš Azijos. Anksčiau jis ten buvo naudojamas ir kaip vaistas: teigiama, kad pipirai padeda nuo viduriavimo ir kitų virškinimo, širdies problemų ir daugelio kitų ligų. Tiesą sakant, pipirai dažnai kenktų tokioms ligoms.
Europoje pipirai buvo populiarūs kaip prieskoniai, tačiau kainavo nemažus pinigus. Viduramžių pabaigoje buvo sunku jį sučiupti, nes iš Arabijos keliauti į Indiją nebebuvo įmanoma. Tada laivai su pipirų maišais turėjo apiplaukti visą Afriką. Kai Kristupas Kolumbas keliavo į Ameriką, jis taip pat domėjosi pipirais. Aitrioji paprika čili atkeliavo vėliau iš Amerikos. Ji iš dalies pakeitė pipirus kaip prieskonį.
Paprikų augalai lipa į medžius, iki dešimties metrų. Pipirų žirneliai, iš kurių gaminamas prieskonis, auga mažais spygliukais. Šiandien pipirai daugiausia atkeliauja iš Vietnamo, Indonezijos ir kitų Azijos šalių, taip pat iš Brazilijos.