Merė Alen
Orangutanai yra didžiųjų beždžionių, tokių kaip gorilos ir šimpanzės, rūšis. Jie priklauso žinduoliams ir yra artimiausi žmonių giminaičiai. Gamtoje jie gyvena tik dviejose didelėse Azijos salose: Sumatroje ir Borneo. Yra trys orangutanų rūšys: Borneo orangutanas, Sumatros orangutanas ir Tapanuli orangutanas. Žodis „orang“ reiškia „žmogus“, o žodis „utan“ reiškia „miškas“. Kartu tai sukuria kažką panašaus į „Miško žmogų“.
Orangutanai yra iki penkių pėdų ilgio nuo galvos iki apačios. Patelės siekia 30–50 kilogramų, patinai apie 50–90 kilogramų. Jų rankos yra labai ilgos ir žymiai ilgesnės už kojas. Orangutano kūnas labiau tinka laipioti medžiais nei gorilų ir šimpanzių. Orangutanų kailis yra nuo tamsiai raudonos iki raudonai rudos spalvos su ilgais plaukais. Ypač vyresniems vyrams ant skruostų atsiranda storų iškilimų.
Orangutanams gresia didelis pavojus. Pagrindinė priežastis: žmonės iš jų atima vis daugiau buveinių, išvalydami džiungles, nes medieną galima parduoti brangiai. Tačiau žmonės nori sodinti ir plantacijas. Iškertama daug pirmykščių miškų, ypač dėl palmių aliejaus. Kiti žmonės nori valgyti orangutano mėsą arba laikyti jauną orangutaną kaip augintinį. Mokslininkai, brakonieriai ir turistai vis daugiau orangutanų užkrečia ligomis. Tai gali kainuoti orangutanams gyvybes. Jų natūralus priešas visų pirma yra Sumatros tigras.
Kaip gyvena orangutanai?
Orangutanai maisto visada ieško medžiuose. Daugiau nei pusę jų dietos sudaro vaisiai. Jie taip pat valgo riešutus, lapus, gėles ir sėklas. Kadangi jie yra tokie stiprūs ir sunkūs, jie stipriomis rankomis gali nulenkti šakas žemyn ir nuo jų valgyti. Jų racione taip pat yra vabzdžių, paukščių kiaušinių ir mažų stuburinių gyvūnų.
Orangutanai labai gerai laipioja medžiais. Jie beveik niekada nenueina į žemę. Jiems ten per pavojinga dėl tigrų. Jei jie turi eiti į žemę, paprastai taip yra todėl, kad medžiai yra per toli vienas nuo kito. Tačiau orangutanai nepalaiko savęs dviem pirštais vaikščiodami kaip gorilos ir šimpanzės. Jie remiasi į kumščius arba ant vidinių rankų kraštų.
Orangutanai budi dieną ir miega naktį, panašiai kaip žmonės. Kiekvienai nakčiai ant medžio jie stato naują lapų lizdą. Jie retai miega du kartus iš eilės tame pačiame lizde.
Orangutanai dažniausiai gyvena patys. Išimtis yra motina su savo jaunikliais. Taip pat atsitinka, kad dvi patelės kartu eina ieškoti maisto. Kai susitinka du vyrai, jie dažnai susiginčija, o kartais ir susimuša.
Kaip dauginasi orangutanai?
Galima dauginti ištisus metus. Bet tai atsitinka tik tuo atveju, jei gyvūnai randa pakankamai valgyti. Poravimasis vyksta dviem būdais: besisukantys patinai verčia seksą su patele, o tai žmonėms būtų vadinama išprievartavimu. Tačiau yra ir savanoriškas poravimasis, kai patinas apsigyvena savo teritorijoje. Abiejų rūšių jauniklių yra maždaug tiek pat.
Nėštumas trunka apie aštuonis mėnesius. Tiek laiko mama nešioja savo jauniklį pilve. Paprastai ji vienu metu atsiveda tik vieną jauniklį. Dvynių yra labai mažai.
Orangutano kūdikis sveria apie vieną ar du kilogramus. Tada maždaug trejus ar ketverius metus geria pieną iš motinos krūtų. Iš pradžių jauniklis priglunda prie motinos pilvo, vėliau joja ant nugaros. Nuo dvejų iki penkerių metų jauniklis pradeda laipioti aplinkui. Bet jis nueina tik taip toli, kad motina vis dar gali jį pamatyti. Per tą laiką jis taip pat išmoksta sukti lizdą, o paskui nebemiega su mama. Nuo penkerių iki aštuonerių metų ji vis labiau tolsta nuo motinos. Per tą laiką mama gali vėl pastoti.
Patelės turi būti maždaug septynerių metų amžiaus, kad orangutanai galėtų atsivesti patys. Tačiau paprastai praeina maždaug 12 metų, kol iš tikrųjų įvyksta nėštumas. Patinams pirmą kartą poruojantis paprastai būna apie 15 metų. Jokioms kitoms didžiosioms beždžionėms taip ilgai neužtrunka. Tai taip pat yra viena iš priežasčių, kodėl orangutanai yra taip nykstantys. Daugelis orangutanų patelių per savo gyvenimą turi tik du ar tris jauniklius.
Orangutanai gamtoje gyvena apie 50 metų. Zoologijos sode gali būti ir 60 metų. Zoologijos soduose dauguma gyvūnų taip pat tampa daug sunkesni nei laukinėje gamtoje.