Merė Alen
Pelės yra maži graužikai. Kas kalba apie pelę, dažniausiai turi omenyje naminę pelę. Yra beveik 40 skirtingų pelių rūšių. Iš pradžių pelės gyveno Europoje, Afrikoje ir kai kuriose Azijos dalyse. Tačiau žmonės juos nešė ir į Ameriką, Australiją ir daugelį salų.
Pelės yra mažos, tik maždaug nuo dviejų iki keturių colių ilgio. Uodega vėl beveik tokia pat ilga. Pelės sveria nuo dvylikos iki 35 gramų. Priklausomai nuo tipo, šokolado plytelei pasverti reikia nuo trijų iki aštuonių pelių. Pelės turi pilką arba rudą kailį. Tai gerai juos užmaskuoja gamtoje.
Kaip gyvena pelės?
Pelės gyvena miškuose, ganyklose, savanose ir net uolėtose vietose. Tačiau daugelis pelių mėgsta gyventi šalia žmonių. Pelės minta daugiausia augalais, geriausia sėklomis. Jie retai valgo vabzdžius ar kitus smulkius gyvūnus. Ūkininkų laukuose ir soduose valgo beveik viską, ką randa. Namuose jie netgi valgo virtą maistą, kai prisiartina.
Tačiau peles valgo ir pačios, dažniausiai katės, lapės, plėšrieji paukščiai ar gyvatės. Ypač seniau daugelis žmonių laikydavo kates kaip naminius gyvūnėlius, kad jos suėstų peles. Daugelis žmonių taip pat stato pelėkautus arba pabarsto nuodų.
Laukinėje gamtoje pelės miega didžiąją dienos dalį. Jie budi prieblandoje ir naktį. Kuo pelės gyvena arčiau žmonių, tuo didesnė tikimybė, kad jos pakeis savo dienos ritmą. Labai mažai pelių tinkamai žiemoja. Kai kurie tiesiog tam tikrą laiką tampa standūs, taupydami energiją.
Naminių pelių patelės gali kelis kartus per metus nešioti jauniklius įsčiose. Nėštumas trunka tris savaites. Motina visada pagimdo kelis jauniklius vienu metu.
Gimimo metu maža pelė sveria mažiau nei gramą. Jis nuogas, aklas ir kurčias. Tris savaites geria motinos pieną. Jaunuoliai geria motinos pieną. Taip pat sakoma: juos žindo mama. Todėl pelės yra žinduoliai. Sulaukusi šešių savaičių, jauna pelė jau gali pastoti. Todėl pelės gali daugintis labai greitai.