Merė Alen
Hienos yra mėsėdžiai ir gyvena Afrikoje ir Centrinėje Azijoje. Europoje gamtoje hienų nėra. Hienų rūšys yra rudoji hiena, dryžuota hiena ir dėmėtoji hiena.
Priklausomai nuo hienų rūšies, rudas kailis yra dėmėtas, dryžuotas arba daugiausia juodai rudas. Ausys šviesiai rudos. Hienos turi pūkuotas juodas uodegas. Hienos turi keturis pirštus ant priekinių ir užpakalinių kojų. Letenos turi bukus nagus, kurių negalima atitraukti. Vienas ryškiausių hienų bruožų yra jų karčiai. Jis siekia kaklą ir nugarą ir gali būti nustatytas.
Didžiausia hienų rūšis yra dėmėtoji hiena. Gali užaugti iki 170 centimetrų ilgio, maždaug dviračio ilgio. Kitos hienų rūšys yra žymiai mažesnės. Visų rūšių priekinės kojos yra ilgesnės nei užpakalinės. Dėl to jie turi stipriai pasvirusią nugarą.
Gamtoje hienos gyvena apie 20 metų. Seniausia dėmėtoji hiena zoologijos sode išgyveno net 40 metų.
Kaip ir iš ko gyvena hijenos?
Hienos gyvena dideliuose būriuose iki 100 gyvūnų. Jie turi savo teritoriją. Jie turi gintis nuo kitų gaujų. Rajono centras – urvas, kuriame auginami jaunikliai. Gaują veda patelė, patinai turi paklusti.
Nors rudosios ir dryžuotos hienos mieliau minta negyvais gyvūnais, dėmėtosios medžioja būriais. Sutemus jie kartu medžioja gnu, zebrą, antilopę ir buivolus. Zebrui ar buivolui grobį nuimti turi dirbti iki 20 hienų. Jie taip pat mėgsta vyti kitus plėšrūnus nuo savo grobio. Savo galingais žandikauliais ir stipriais dantimis jie net traiško kaulus.
Hienos vaidina svarbų vaidmenį gamtoje. Kai jie valgo negyvus gyvūnus arba medžioja sergančius gyvūnus, jie padeda pažaboti marus ir ligas.
Hijenos neturi konkretaus poravimosi sezono metu, bet gimdo ištisus metus. Hijenų nėštumo laikotarpis trunka apie tris mėnesius. Vienai vadai gimsta nuo vieno iki penkių jauniklių, kuriuos motina žindo pusantrų metų.
Didžiausią grėsmę hienoms kelia žmonės. Žmogus medžioja hijenas, nes jos puola jo gyvulius. Liūtai ir kiti plėšrūnai taip pat gali pulti hijenas.
Hienos išgarsėjo filmuose per Volto Disnėjaus filmą „Karalius liūtas“. Čia Shenzi, Banzai ir Ed yra trys hienos, kurios nebūtinai pasižymi protingumu.