Merė Alen
Flamingai yra paukščių šeima. Yra šeši skirtingi tipai. Jie gyvena visuose žemynuose, išskyrus Australiją ir Antarktidą. Europoje gyvena tik didysis flamingas. Ši rūšis žinoma Ispanijos ir Portugalijos pakrantėse bei kai kuriose Viduržemio jūros salose.
Flamingo kūnas primena gandro kūną. Abu turi ilgas kojas ir ilgą kaklą. Tačiau flamingai turi trumpus snapus. Patinai yra šiek tiek didesni už pateles. Flamingai dažniausiai būna rausvos spalvos, kartais šiek tiek oranžinės spalvos. Ši spalva atsiranda dėl tam tikrų dumblių, kuriuos valgo flamingai, cheminių medžiagų.
Flamingai yra geri plaukikai. Jie taip pat skrenda didelius atstumus. Suaugę flamingai gyvena apie trisdešimt metų, o nelaisvėje – iki 80 metų.
Kaip gyvena flamingai?
Ilgomis kojomis flamingai gali gerai bristi giliame vandenyje ir ten ieškoti maisto. Jie dažnai stovi ant vienos kojos, o tai, kaip keista, kainuoja mažiau jėgų nei stovint ant abiejų kojų. Jie taip pat dažnai miega ant vienos kojos.
Flamingai gali būti budrūs arba miegoti dieną ar naktį. Jie taip pat valgo, kai nori. Jie mėgsta gyventi didelėse grupėse. Mažieji flamingai Rytų Afrikoje gyvena iki milijono gyvūnų kolonijose.
Flamingų snape yra filtras, panašus į balinius banginius. Jie naudoja jį planktonui iš vandens ištraukti, o tai yra labai maži padarai. Tačiau jie taip pat valgo žuvį, mažus krabus, midijas ir sraiges, taip pat vandens augalų sėklas. Tai apima ryžius.
Kaip dauginasi flamingai?
Flamingams daugintis nereikia konkretaus sezono. Kolonija peri visada tuo pačiu metu, dažniausiai po lietaus arba tiesiog kai yra pakankamai maisto. Lizdą jie susikuria iš purvo, kurį sukrauna į nedidelį kraterį. Patelė vienu metu dažniausiai deda tik vieną kiaušinį. Kiaušinis yra du ar tris kartus sunkesnis už vištienos kiaušinį.
Lizdantys flamingai ieškodami maisto nuskrenda iki keturiasdešimties kilometrų. Jaunikliai išsirita maždaug po keturių savaičių. Jis pilkėja ir iš pradžių maitinamas specialiu skysčiu, kurį abu tėvai atsuka iš viršutinės virškinimo organų dalies.
Šis skystis vadinamas pasėlių pienu. Jis yra šiek tiek panašus į žinduolių pieną, nes jame yra daug riebalų ir baltymų. Priešingu atveju tai nėra melžimas, nes flamingai yra paukščiai, o ne žinduoliai.
Jauniklis pirmiausia išmoksta plaukti ir vaikščioti. Maždaug po trijų mėnesių jis gali susirasti savo maisto. Tada jam patinka būti su kitais jaunais gyvūnais.
Kiaušiniai ir jaunikliai turi daug priešų: gandrų šeimai priklausančių žuvėdrų, varnų, plėšriųjų paukščių, marabų. Tačiau dar blogiau yra potvynis: jis gali sunaikinti visos kolonijos perus. Tačiau pavojų kelia ir per mažas vandens kiekis: tada tėvai šalia neranda maisto, o plėšrūnai lizdus pasiekia iš sausumos.