Merė Alen
Žodis „aplinka“ pirmiausia reiškia aplinką, ty viską, kas yra aplink jus. Tačiau aplinka yra daugiau nei tai. Visi gyvi dalykai priklauso nuo savo aplinkos ir atvirkščiai. Aplinka keičia gyvus dalykus, o gyvieji – savo aplinką. Aplinka ir gyvi daiktai yra labai susiję vienas su kitu. Todėl šiandien žodis „aplinka“ dažnai reiškia visą gamtą.
Sąvoka „aplinka“ egzistuoja tik apie 200 metų. Tačiau tai tapo tikrai svarbu tik po septintojo dešimtmečio, kai kai kurie žmonės suprato, kad žmonės daro blogą poveikį aplinkai. Labiausiai jie teršė aplinką: automobilių ir šildytuvų išmetamosios dujos teršė orą. Nuleidžiami tualetai ir gamyklų nuotekos užteršė upes, ežerus ir jūras. Vis daugiau žmonių to nenorėjo ir ėmė tausoti aplinką.
Šiandien žmonės dažnai kalba apie „tvarumą“. Tai reiškia, kad reikia daryti viską taip, kad tai tęstųsi amžinai. Gamtoje yra taip: pavyzdžiui, yra vandens ciklas, kuris niekada nesibaigia. Gyvūnai valgo augalus. Jų išmatos yra trąšos dirvai. Taip auga nauji augalai. Tai gali tęstis amžinai. Tačiau šiuo metu mums, žmonėms, reikia daug daugiau naftos, gamtinių dujų ir kitų gamtos išteklių, nei jie gali susidaryti. Galų gale daugiau nebebus. Ir, svarbiausia, šiuo besaikiu vartojimu teršiame savo aplinką. Tai nėra tvaru, ty nekenkia aplinkai.
Nuo 1970-ųjų mokyklose taip pat pradėta daugiau kalbėti apie aplinką. Jie taip pat nori išmokyti vaikus elgtis draugiškai aplinkai. Tokiems dalykams kaip gamtos istorija, geografija ir istorija buvo suteikti bendri pavadinimai, pvz., „Žmonės ir aplinka“. Daugelio dalykų, tokių kaip biologija, geologija ir chemija, mokslininkai pradėjo dėstyti aplinkos mokslus universitetuose. Dalis to yra ir ekologija. Šioje temoje atliekami tyrimai, kaip atsargiai elgtis su aplinka.