Merė Alen
Ereliai yra dideli plėšrieji paukščiai. Yra keletas rūšių, tokių kaip auksiniai ereliai, baltieji ereliai ir ereliai. Jie minta mažais ir dideliais gyvūnais. Jie grobį sugriebia stipriomis nagomis skrisdami, ant žemės ar vandenyje.
Paprastai ereliai lizdus, vadinamus eyries, susikuria ant uolų ar aukštų medžių. Ten patelė deda nuo vieno iki keturių kiaušinėlių. Inkubacinis laikotarpis yra nuo 30 iki 45 dienų, priklausomai nuo rūšies. Jaunikliai iš pradžių balti, vėliau išauga tamsus plunksnas. Maždaug po 10–11 savaičių jaunikliai gali skristi.
Vidurio Europoje labiausiai žinoma erelių rūšis yra auksinis erelis. Jo plunksnos rudos, o išskėsti sparnai – maždaug dviejų metrų pločio. Daugiausia gyvena Alpėse ir aplink Viduržemio jūrą, taip pat Šiaurės Amerikoje ir Azijoje. Auksinis erelis yra labai stiprus ir gali sumedžioti už save sunkesnius žinduolius. Dažniausiai gaudo triušius ir kiaunes, bet taip pat ir elnių bei elnių jauniklius, kartais roplius ir paukščius.
Kita vertus, Vokietijos šiaurėje ir rytuose galima aptikti jūrinį erelį: jo sparnų plotis yra net šiek tiek didesnis nei auksinio erelio, ty iki 2.50 metro. Galva ir kaklas yra lengvesni nei likusi kūno dalis. Baltasis erelis daugiausia minta žuvimis ir vandens paukščiais.
Su juo glaudžiai susijęs plikasis erelis, aptinkamas tik Šiaurės Amerikoje. Jo plunksna beveik juoda, o galva visiškai balta. Jis yra heraldinis gyvūnas, skiriamasis JAV ženklas.
Ar ereliams gresia pavojus?
Žmonės šimtmečius medžiojo auksinį erelį arba valė jo lizdus. Jie matė jį kaip konkurentą, nes jis valgė žmonių grobį, pavyzdžiui, triušius, bet ir ėriukus. Auksinis erelis išnyko visoje Vokietijoje, išskyrus Bavarijos Alpes. Išgyveno daugiausia kalnuose, kur žmonės negalėjo pasiekti jo lizdų.
Įvairios valstybės auksinį erelį saugojo nuo XX a. Nuo to laiko erelių populiacijos atsikūrė daugelyje šalių, įskaitant Vokietiją, Austriją ir Šveicariją.
Baltasis erelis taip pat buvo medžiojamas šimtmečius ir beveik išnyko Vakarų Europoje. Vokietijoje jis išgyveno tik Meklenburgo-Vakarų Pomeranijos ir Brandenburgo federacinėse žemėse. Vėliau iškilo ir kitas pavojus: vabzdžių toksinas DDT susikaupė žuvyse ir taip apnuodijo jūrinį erelį taip, kad jų ikrai buvo nevaisingi ar net sulūžo.
Kai kurios valstijos įvairiais būdais padėjo atkurti jūrinius erelius. Insekticidas DDT buvo uždraustas. Žiemą jūrinis erelis šeriamas papildomai. Kartais erelių lizdus net saugodavo savanoriai, kad erelių netrukdytų ar paukščių jauniklių pavogtų gyvūnų prekeiviai. Nuo 2005 m. Vokietijoje ji nebelaikoma nykstančia. Austrijoje jūriniam ereliui gresia išnykimas. Ypač žiemą jie valgo ir dribsnius, ty negyvus gyvūnus. Juose gali būti daug švino, kuris nuodija jūrinį erelį. Judantys traukiniai ar elektros linijos taip pat kelia pavojų. Kai kurie žmonės taip pat vis dar deda užnuodytus masalus.
Baltasis erelis Šveicarijoje niekada nebuvo namuose. Dažniausiai jis ateina kaip pro šalį einantis svečias. Vokietijoje taip pat peri ereliai ir mažieji ereliai. Pasaulyje yra daugybė kitų erelių rūšių.
Kodėl ereliai dažnai būna herbuose?
Herbas yra atvaizdas, vaizduojantis šalį, miestą ar šeimą. Nuo seniausių laikų žmones žavi puikūs paukščiai, sklandantys danguje. Tyrėjai netgi įtaria, kad erelio pavadinimas kilęs iš žodžio „kilnus“. Senovės graikai erelį laikė Dzeuso, dievų tėvo, simboliu, o romėnai tikėjo, kad tai Jupiteris.
Viduramžiais erelis taip pat buvo karališkosios galios ir kilnumo ženklas. Štai kodėl tik karaliai ir imperatoriai galėjo naudoti erelį kaip savo heraldinį gyvūną. Taigi jis pateko į daugelio šalių, pavyzdžiui, Vokietijos, Austrijos, Lenkijos, Rusijos, herbus. Net JAV turi erelio keterą, nors jie niekada neturėjo karaliaus. Amerikos erelis yra plikasis erelis, o vokiečių - auksinis erelis.