Merė Alen
Laumžirgiai yra vabzdžių būrys. Europoje yra apie 85 skirtingos rūšys, o visame pasaulyje – daugiau nei 5,000 rūšių. Jų išskėsti sparnai yra maždaug nuo dviejų iki vienuolikos centimetrų ilgio. Atskiros rūšys siekia beveik dvidešimt centimetrų.
Laumžirgiai turi dvi poras sparnų, kuriais gali judėti savarankiškai. Su juo galite skristi labai siauruose posūkiuose arba likti ore. Kai kurios rūšys netgi gali skristi atgal. Sparnai susideda iš smulkaus skeleto. Tarp jų ištempia labai plona oda, kuri dažnai būna skaidri.
Laumžirgiai yra plėšrūnai. Jie pagauna grobį skrisdami. Jų priekinės kojos yra specialiai sukurtos šiam tikslui. Laumžirgiai daugiausia minta kitais vabzdžiais, netgi savo rūšies laumžirgiais. Jų pačių priešai yra varlės, paukščiai ir šikšnosparniai. Vapsvos, skruzdėlės ir kai kurie vorai valgo jaunus laumžirgius. Jie taip pat tampa mėsėdžių augalų aukomis.
Daugiau nei pusei Europos rūšių gresia išnykimas, o ketvirtadaliui netgi gresia išnykimas. Jų gyvenamieji plotai mažėja, nes žmonės nori ūkininkauti vis daugiau natūralios žemės. Be to, užteršti vandenys, todėl juose nebegali vystytis laumžirgių lervos.
Kaip dauginasi laumžirgiai?
Laumžirgiai poruojasi skrydžio metu ir prilimpa vienas prie kito. Jie sulinksta taip, kad susidaro kūno forma, vadinama poravimosi ratu. Taip patino spermos ląstelės patenka į patelės organizmą. Kartais patinas laikosi už augalo.
Patelė paprastai deda kiaušinėlius į vandenį. Kai kurios rūšys kiaušinius deda ir po medžio žieve. Iš kiekvieno kiaušinėlio išsirita pirminė lervos stadija, kuri vėliau numeta odą. Tada ji yra tikra lerva.
Lervos vandenyje gyvena nuo trijų mėnesių iki penkerių metų. Per tą laiką dauguma jų kvėpuoja per žiaunas. Jie minta vabzdžių lervomis, mažais krabais ar buožgalviais. Lervos turi nusimesti odą daugiau nei dešimt kartų, nes negali su jomis augti.
Galiausiai lerva palieka vandenį ir atsisėda ant uolos arba laikosi ant augalo. Tada jis palieka lervos kiautą ir išskleidžia sparnus. Nuo tada ji yra tikra laumžirgis. Tačiau tokiu būdu jis gyvena tik kelias savaites ar kelis mėnesius. Per tą laiką ji turi poruotis ir dėti kiaušinius.