Merė Alen
Dauguma spygliuočių neturi lapų, turi tik spyglius. Tuo jie skiriasi nuo lapuočių. Jie taip pat vadinami minkštaisiais arba spygliuočiais. Šis pavadinimas kilęs iš lotynų kalbos ir reiškia kūgio nešėjas. Mūsų miškuose labiausiai paplitę spygliuočiai yra eglės, pušys, kėniai.
Spygliuočiams būdingas dauginimosi ypatumas: kiaušialąstės nėra apsaugotos karpiniais kaip su žiedais, o guli atviros. Štai kodėl ši grupė dar vadinama „pliksėkliais augalais“. Prie jų taip pat priskiriami kiparisai ar tujos, kurios dažnai sodinamos kaip gyvatvorės. Jie nešiojasi spygliukus, kurie iki pusės primena lapus.
Vokietijoje ir Šveicarijoje spygliuočių yra daugiau nei lapuočių. Pirma, spygliuočių mediena auga greičiau, antra, ji labai vertinama kaip statybinė mediena: kamienai ilgi ir tiesūs. Iš to labai gerai galima pjauti sijas, juostas, plokštes ir daug daugiau. Spygliuočių mediena taip pat yra lengvesnė už kietmedį.
Spygliuočiai taip pat džiaugiasi dirvožemiu, kuriame yra mažiau maistinių medžiagų. Tai leidžia jiems gyventi toli kalnuose, kur lapuočių medžiai jau seniai negali susidoroti su klimatu.
Spygliuočiai medžiai netenka spyglių po kelerių metų, kai yra seni. Tačiau juos nuolat keičia naujos adatos, todėl jų beveik nepamatysi. Štai kodėl jie taip pat vadinami „visžaliais medžiais“. Vienintelė išimtis yra maumedis: jo spygliai kiekvieną rudenį nusidažo aukso geltonumu, o paskui nukrenta ant žemės. Ypač Graubiundene, Šveicarijoje, tai kasmet pritraukia daug turistų.