Merė Alen
Kasava yra augalas, kurio šaknys yra valgomos. Kasava kilusi iš Pietų Amerikos arba Centrinės Amerikos. Tuo tarpu jis išplito ir taip pat auginamas Afrikoje ir Azijoje. Yra ir kitų augalo ir vaisių pavadinimų, tokių kaip manioka arba juka.
Manijokų krūmas užauga nuo pusantro iki penkių metrų aukščio. Jis turi keletą pailgų šaknų. Kiekvienas iš jų yra nuo 3 iki 15 centimetrų storio ir nuo 15 centimetrų iki vieno metro ilgio. Taigi viena šaknis gali sverti dešimt kilogramų.
Kasavos šaknys yra panašios į bulvių vidų. Juose yra daug vandens ir daug krakmolo. Taigi jie yra geras maistas. Tačiau žalios jos yra nuodingos. Pirmiausia turite nulupti gumbus, sutarkuoti ir pamirkyti vandenyje. Tada galite išspausti masę, leisti išdžiūti ir paskrudinti orkaitėje. Taip susidaro rupūs miltai, kuriuos galima sumalti dar smulkiau. Šiuos kasavos miltus galima naudoti labai panašiai kaip mūsų kvietinius miltus.
Apie 1500 metus Europos užkariautojai susipažino su manioka. Juo jie maitino save ir savo vergus. Portugalai ir pabėgę vergai kasavos augalą atvežė į Afriką. Iš ten kasava išplito į Aziją.
Daugelyje Afrikos šalių maniokos šiandien yra svarbiausias maistas, ypač tarp skurdesnių gyventojų. Juo šeriami ir kai kurie gyvūnai. Šalis, kurioje šiandien augina daugiausiai maniokų visame pasaulyje, yra Afrikos šalis Nigerija.