Merė Alen
Mėsėdžiai augalai iš tikrųjų nevalgo mėsos, bet gaudo mažus gyvūnus, tokius kaip vabzdžiai ar vorai. Šie augalai valgo gyvūnus, nes dirvožemyje neranda tiek daug maistinių medžiagų. Tai, kaip jie gaudo šiuos gyvūnus, gali labai skirtis.
Šie augalai auga visose pasaulio vietose, išskyrus Antarktidą. Jiems reikia daug saulės ir vandens, todėl retai sutinkami dykumose ar atogrąžų miškuose. Jie klesti dirvožemyje, kuris yra per rūgštus kitiems augalams arba per mažai maistinių medžiagų, pavyzdžiui, pelkėse. Priešingu atveju jie neturėtų šansų prieš kitus augalus, nes auga gana lėtai.
Maždaug ketvirtadaliui iš daugiau nei 600 rūšių gresia išnykimas. Todėl jie saugomi: negalima jų iškasti ir neštis su savimi namo. Tačiau yra įmonių, kurios augina tokius augalus specialiai tam, kad juos parduotų. Laikyti šiuos augalus ne visada lengva, nes jie netoleruoja, pavyzdžiui, kieto vandens ar trąšų.
Daugeliui žmonių mintis apie mėsėdžius augalus atrodo labai įdomi, nes gyvūnai dažniausiai valgo augalus, o ne atvirkščiai. XIX amžiuje kilo pasakos, kad kai kurie augalai net valgo žmones. Tokie augalai taip pat pasirodo mokslinėje fantastikoje, fantazijoje ir siaubo istorijose. Paprastai jie yra daug didesni ir grobį gaudo kitaip nei iš tikrųjų egzistuojantys mėsėdžiai augalai.
Kaip augalai pagauna grobį?
Dauguma mėsėdžių augalų turi spąstus vabzdžiams ar panašiems smulkiems gyvūnams. Tada vabzdys patenka tarp lapų, kurie sudaro tam tikrą ertmę. Kadangi sienos lygios, jos negali išeiti. Kituose augaluose yra lipnių dėmių, kurių gyvūnai negali atsikratyti.
Reti, nors ir labiau žinomi, yra augalai, kurie gaudydami tampa tikrai aktyvūs: Veneros ir vandens gaudyklės lapai staiga subyra, kai tarp jų patenka vabzdys. Vabzdys nebegali pabėgti.