Merė Alen
Kaktusas yra augalas. Dauguma kaktusų yra krūmai, kurie mėgsta sausrą. Yra daugiau nei tūkstantis rūšių, kurios gali atrodyti labai skirtingai.
Iš pradžių šie augalai kilę iš Amerikos. Ten jie aptinkami ne tik dykumose: kai kurie kaktusai gali išgyventi ir pietų Kanadoje, kur klimatas panašus į Europos. Kiti kaktusai gyvena ant medžių Pietų Amerikos atogrąžų miškuose: atogrąžų miškuose daug lyja, bet vanduo greitai nuteka medžiais. Taigi kaktusai paprastai jaučiasi sausi.
Tuo tarpu žmonės kaktusus atvežė ir į kitas pasaulio šalis. Daugelis žmonių mėgsta juos laikyti sode ar bute: jiems reikia saulės ir mažai vandens. Ten negali padaryti per daug blogo.
Kaktusai yra žinomi dėl savo spyglių. Tai sustingę lapai. Tokie spygliai yra naudingi kaktusui, kad gyvūnai negalėtų jų lengvai suėsti. Be to, kaktusas turi storą odelę, kad jame esantis vanduo neišgaruotų.