Merė Alen
Zoologijos soduose jūrų arkliukai yra vandens būtybės, kurias publika mėgsta matyti. Neeiliniai gyvūnai tik retai plaukioja privačiuose akvariumuose. Jų laikymas ir veisimas yra tikras iššūkis.
Gelsvi, oranžiniai, juodi, balti, dėmėti, paprasti arba su dryžiais – į jūrų arkliukus (hipokampą) gražu žiūrėti. Jie atrodo išdidūs ir tuo pat metu drovūs, jų laikysena yra tiesi ir šiek tiek nulenkta galva. Jų kūno dydis svyruoja nuo mažyčių iki įspūdingų 35 centimetrų. Graikų mitologijoje hipokampas, pažodžiui išvertus kaip arklio vikšras, buvo laikomas būtybe, traukiančia Poseidono, jūros dievo, vežimą.
Jūrų arkliukai gyvena tik vangiuose vandenyse, daugiausia jūrose aplink Pietų Australiją ir Naująją Zelandiją. Tačiau Viduržemio jūroje, Atlanto vandenyno pakrantėje, Lamanšo sąsiauryje ir Juodojoje jūroje taip pat yra keletas jūrų arkliukų rūšių. Iš viso įtariama iki 80 skirtingų rūšių. Gamtoje jie mieliau gyvena jūros žolių pievose netoli pakrantės, sekliuose mangrovių miškų vandenyse arba koraliniuose rifuose.
Grakštiesiems gyvūnams gresia pavojus
Kadangi jūrų arkliukai juda taip lėtai, galite manyti, kad jie yra tobuli akvariumo gyvūnai. Tačiau toli gražu ne: jūrų arkliukai yra viena iš jautresnių žuvų, kurias galite atsinešti į savo namus. Jei kas žino, kaip sunku išlaikyti gyvūnus gyvus ir jų rūšiai tinkamu būdu, tai Markusas Bühleris iš Rytų Šveicarijos iš Rorschach SG. Jis yra vienas iš nedaugelio sėkmingų privačių jūrų arkliukų augintojų Šveicarijoje.
Kai Markusas Bühleris pradeda kalbėti apie jūrų arkliukus, jį vargu ar galima sustabdyti. Net būdamas mažas berniukas, jis entuziastingai domėjosi akvaristika. Tad nieko keisto, kad jis tapo žveju verslu. Jūros vandens akvaristika jį žavėjo vis labiau, todėl su jūrų arkliukais jis susidūrė pirmą kartą. Viskas buvo apie jį, kai jis nardė Indonezijoje. „Grakštūs gyvūnai mane iškart sužavėjo“.
Bühleriui greitai tapo aišku, kad jis ne tik nori laikyti jūrų arkliukus, bet ir ką nors dėl jų padaryti. Kadangi visoms šių labai ypatingų žuvų rūšims gresia pavojus – daugiausia žmonių. Naikinamos svarbiausios jų buveinės – jūržolių miškai; jie patenka į žvejybos tinklus ir miršta. Kinijoje ir Pietryčių Azijoje jie laikomi džiovinti ir susmulkinti kaip potenciją stiprinanti priemonė.
Tačiau prekyba gyvais jūrų arkliukais taip pat klesti. Daugelis turistų susigundo kelis gyvūnus namo parsinešti plastikiniame maišelyje kaip suvenyrą. Juos žvejoja iš jūros, abejotinų prekiautojų supakuoja į plastikinius maišelius ir kaip prekę parduoda arba siunčia paštu. „Tiesiog žiauru“, – sako Bühleris. Ir griežtai draudžiama! Kiekvienas, kuris per Šveicarijos sieną neturėdamas importo leidimo perveža jūrų arkliukus, saugomus pagal CITES rūšių apsaugos susitarimą, greitai sumokės siaubingą baudą.
Kai jie – dažniausiai prastos būklės, nes eksportuojami be karantino ir pašarų derinimo – žmonėms, kurie anksčiau neturėjo supratimo apie jūrų arkliukų laikymą, yra kaip pasmerkti mirti. Nes jūrų arkliukai nėra pradedantieji gyvūnai. Remiantis statistika, tik kas penktas naujas jūrų arkliuko šeimininkas sugeba gyvūnus išlaikyti ilgiau nei pusę metų.
Kiekvienas, kuris internetu užsisako jūrų arkliukus ar parsiveža iš atostogų, turėtų džiaugtis, jei gyvūnai išgyvens bent kelias dienas ar savaites. Gyvūnai dažniausiai būna labai nusilpę ir jautrūs bakterijoms. „Nenuostabu, – sako Markusas Bühleris, – importuoti gyvūnai nuėjo ilgą kelią. Laimikis, kelias į žvejybos stotį, kelias į didmenininką, tada pas prekybininką ir galiausiai pas pirkėją namuose.
Bühleris norėtų užkirsti kelią tokioms odisėjoms, kartu su kitais patikimais veisėjais patenkindamas paklausą sveikais palikuonimis iš Šveicarijos. Kadangi jis taip pat žino, kaip svarbu, kad jūrų arkliukų laikytojai turėtų specialistą kaip kontaktinį asmenį, Rorschachas taip pat aktyviai dalyvauja interneto forumuose „Fischerjoe“ vardu ir pataria.
Jūrų arkliukai mėgsta gyvą maistą
Netgi naminių gyvūnėlių parduotuvių darbuotojai dažnai nepakankamai supranta jūrų arkliukus, sako Bühleris. Todėl dažniausiai geresnis pasirinkimas yra pirkti gyvūnus iš patyrusio privataus veisėjo. Bühleris: „Bet niekada be CITES dokumentų! Laikykite rankas nuo pirkimo, jei veisėjas pažada dokumentus vėliau arba teigia, kad jiems jų nereikia Šveicarijoje.
Ne tik jaunų gyvūnų laikymas akvariumuose, bet net ir jų veisimas yra nepaprastai sudėtingas, o priežiūros pastangos – milžiniškos. Bühleris kelias valandas per dieną skiria savo jūrų arkliukams ir „kumeliukų“, kaip dar vadinami jaunikliais, auginimui. Pastangos ir su tuo susijusi didelė kaina yra viena iš priežasčių, kodėl rinkoje dominuoja pigūs importiniai gyvūnai, o ne palikuonys.
Visų pirma maistas yra sudėtingas jūrų arkliukų auginimo skyrius – ne tik laukiniais gyvūnais, kurie yra pripratę prie gyvo maisto ir labai nenoriai pereina prie šaldyto maisto. Bühleris savo „kumeliams“ augina zooplanktoną. Tačiau kai jie išgyvena pirmąsias kelias savaites, nelaisvėje auginami gyvūnai paprastai yra stabilesni ir ilgaamžiai nei laukiniai gyvūnai. Jie yra sveiki ir greitai maitinasi, taip pat yra prisitaikę prie akvariumo sąlygų.
Jūrų arkliuko zoologijos sodo svajonė
Tačiau karštis gali apsunkinti gyvenimą ir gyvūnams, ir augintojams. „Problemos prasideda, kai tik vandens temperatūra skiriasi dviem laipsniais“, – sako Bühleris. „Jei patalpos įšyla, tampa sunku išlaikyti pastovią 25 laipsnių vandens temperatūrą. Jūrų arkliukai dėl to miršta. Esant aukštesnei nei 30 laipsnių temperatūrai, net ventiliatoriai nelabai gali nuveikti.
Didžioji Markuso Bühlerio svajonė – tarptautinė stotis, jūrų arkliukų zoologijos sodas. Nors iki šio projekto dar toli, jis nepasiduoda. „Šiuo metu bandau ką nors padaryti gyvūnų labui su patarimais internete ir asmeniškai palaikydamas šeimininkus. Nes mano ilgametė patirtis dažniausiai yra verta daugiau nei teorija iš knygų.» Tačiau vieną dieną jis tikisi, kad jis per jūrų arkliukų zoologijos sodą ves mokyklų klases, klubus ir kitus suinteresuotus žmones ir parodys, kaip verti apsaugos šie pasakiški padarai.