Merė Alen
Baklažanai taip pat vadinami baklažanais. Austrijoje jie vadinami Melanzani. Jos vardas kilęs iš prancūzų kalbos ir taip pat tariamas vokiškai, būtent kaip „Oberschine“. Tai augalų rūšis ir priklauso nakvišų šeimai. Todėl jis susijęs su pomidorais ir pipirais. Iš pradžių jis kilęs iš Azijos. Ten jis buvo auginamas daugiau nei prieš 4000 metų. Europoje baklažanai pirmą kartą pasirodė pietų Ispanijoje.
Baklažanai yra pailgai ovalūs arba taip pat pailgos kriaušės formos. Prekybos centruose daugiausia galima įsigyti tamsiai violetinių, beveik juodų baklažanų. Tačiau yra ir purpurinių bei baltai dryžuotų arba visiškai baltų baklažanų. Dauguma baklažanų yra nuo šešių iki aštuonių colių ilgio ir nuo šešių iki devynių colių storio. Jie sveria nuo 250 iki 300 gramų. Azijoje skinami net daugiau nei kilogramą sveriantys baklažanai.
Baklažanai dažnai būna kartaus skonio. Todėl juos pirmiausia reikia virti, kepti arba kepti, o tada pagardinti. Ypač Turkijoje, Graikijoje ir Italijoje žmonės dažnai gamina maistą su baklažanais. Italijoje jie naudojami nuo XV a. Tačiau baklažanai tampa vis populiaresni ir likusioje pasaulio dalyje.