Мэри Аллен
Жылан балыгы жыланга окшош балык. Анын денеси абдан узун, ичке жана шамдагай. Анын денеге лента сыяктуу туура келген кичинекей канаттары бар. Таразалар абдан кичинекей жана былжырлуу. Ошон үчүн эл тайгак деп айтышат, кадап албасаң.
Жылан балыктардын жыйырмадай түрү бар, алар биригип бир тукумду түзөт. Бизде европалык жылан балыгы гана бар. Ал бул жерде кимдир бирөө жылан балык жөнүндө айтып жатканда айтылган. Бул жылан балыктар дарыяларда жана көлдөрдө жашашат. Чоң жылан балыктарынын узундугу бир метрге чейин жетет. Көбөйүү үчүн алар дарыяларды сүзүп, деңиз аркылуу Америкага чейин барышат. Ошол жерде алар жупташат. Ургаачы жумурткаларды чыгарып, өлөт. Эркеги да өлөт.
Жаш жаныбарлар жумурткадан өнүгөт. Эгер алар манжадай чоң болсо, дээрлик тунук болсо, анда алар айнек жылан балыктары деп да аталат. Анан кайра деңиз аркылуу сүзүп, дарыяларды өйдө көздөй сүзүшөт. Жылан балыктардын бул үчүн бир айласы бар: алар бир дарыядан экинчи дарыяга өтүү үчүн нымдуу чөптүн арасынан жыландай өтүшөт.
Жылан балыктары абдан даамдуу деп эсептелет, ошондуктан адамдар көптөн бери кармап жеп келишкен. Алар, адатта, куурулган же ышталган сатылат. Адамдардын жегенден башкасы аз болгон мезгилде жылан балыктары кээде алтындан жана асыл таштардан да баалуу болгон.