ಮೇರಿ ಅಲೆನ್
ಮೆಣಸು ಒಂದು ಸಸ್ಯ. ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕರಿಮೆಣಸು ಎಂದರ್ಥ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮೆಣಸು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಇತರ ಸಸ್ಯಗಳು ಅಥವಾ ಮಸಾಲೆಗಳಿವೆ. ಕರಿಮೆಣಸು ಏನನ್ನಾದರೂ ಬಿಸಿಯಾಗಿ ಮಾಡಲು ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಮಸಾಲೆಯಾಗಿದೆ.
ಮೆಣಸು ಸಸ್ಯ ಏಷ್ಯಾದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಹಿಂದೆ ಔಷಧವಾಗಿಯೂ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು: ಅತಿಸಾರ ಮತ್ತು ಜೀರ್ಣಕ್ರಿಯೆ, ಹೃದಯದ ತೊಂದರೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಕಾಯಿಲೆಗಳ ಇತರ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಮೆಣಸು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಮೆಣಸು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಂತಹ ಕಾಯಿಲೆಗಳಿಗೆ ಹಾನಿಕಾರಕವಾಗಿದೆ.
ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ, ಮೆಣಸು ಮಸಾಲೆಯಾಗಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿತು. ಮಧ್ಯಯುಗದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅರೇಬಿಯಾದಿಂದ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಮೆಣಸಿನ ಚೀಲಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಹಡಗುಗಳು ನಂತರ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಮೆಣಸು ಬಗ್ಗೆಯೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿ, ಬಿಸಿ ಮೆಣಸು, ನಂತರ ಅಮೆರಿಕಾದಿಂದ ಬಂದಿತು. ಅವರು ಮೆಣಸುಗಳನ್ನು ಮಸಾಲೆಯಾಗಿ ಭಾಗಶಃ ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಮೆಣಸು ಗಿಡಗಳು ಹತ್ತು ಮೀಟರ್ ವರೆಗೆ ಮರಗಳನ್ನು ಏರುತ್ತವೆ. ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿಗಳು, ಇದರಿಂದ ಮಸಾಲೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಸಣ್ಣ ಸ್ಪೈಕ್ಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಇಂದು, ಮೆಣಸು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ, ಇಂಡೋನೇಷ್ಯಾ ಮತ್ತು ಏಷ್ಯಾದ ಇತರ ದೇಶಗಳಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನಿಂದಲೂ ಬರುತ್ತದೆ.