Мэри Аллен
Тайга - қиыр солтүстікте ғана кездесетін қылқан жапырақты орманның ерекше түрі. Тайга сөзі орыс тілінен шыққан және: тығыз, өтпейтін, жиі батпақты орман дегенді білдіреді. Тайга тек солтүстік жарты шарда ғана бар, өйткені бұл климаттық белдеуде оңтүстік жарты шарда жер көлемі жеткіліксіз. Тайгадағы жер көптеген жерлерде жыл бойы мұз болып қалады, сондықтан ол мәңгі тоң болып табылады.
Тайга суық қоңыржай климаттық белдеуде орналасқан. Мұнда қар көп түсетін ұзақ, суық қыс бар. Жаз қысқа, бірақ кейде өте ыстық болуы мүмкін. Табиғатқа толық сәйкес келетін ең үлкен тайга аймағы Канада мен Аляска шекарасында орналасқан. Еуропада, мысалы, Швеция мен Финляндияда үлкен тайга аймақтарын табуға болады. Тайганың солтүстігінде тундра орналасқан.
Тайганы «Бореальды қылқан жапырақты орман» деп те атайды. Атап айтқанда, тайгада негізінен қылқан жапырақты ағаштар шырша, қарағай, шырша, балқарағай өседі. Бұл негізінен қылқан жапырақты ағаштардың әрқашан жасыл болуымен байланысты. Осылайша, олар фотосинтезін жүзеге асыру үшін жыл бойы аз күн сәулесін пайдалана алады. Бұл ағаштар өте жіңішке, сондықтан олар қарды бұтақтарда көтере алады. Олар біздің ормандардағыдай тығыз емес, сондықтан олардың арасында бұталар, әсіресе көкжидек және мүк пен қынаның тығыз кілемдері үшін көп орын бар. Кейбір өзен аңғарларында ылғалды жерлер бар. Онда қайың мен көктерек, яғни жапырақты ағаштар да өседі.
Тайгада сусар тұқымдасына жататын көптеген сүтқоректілер мекендейді, соның ішінде сусар. Бірақ бұғылар, бұландар, қасқырлар, сілеусіндер, қоңыр аюлар, қызыл түлкілер, қояндар, құндыздар, тиіндер, көкқұстар мен сасықтар және басқа сүтқоректілер де көп. Сондай-ақ құстардың 300-ге жуық түрі бар. Дегенмен, тайгада қосмекенділер мен бауырымен жорғалаушылар үшін тым суық.