Мэри Аллен
Лейлектер – құстар тұқымдасы. Ақ ләйлек бізге жақсы таныс. Оның қауырсындары ақ, қанаты ғана қара. Тұмсығы мен аяқтары қызыл. Олардың созылған қанаттарының ені екі метр, тіпті одан да көп. Ақ ләйлекті «шылдырмақ» деп те атайды.
Сондай-ақ ләйлектердің тағы 18 түрі бар. Олар Антарктидадан басқа барлық континенттерде тұрады. Барлығы жыртқыштар және ұзын аяқтары бар.
Ақ ләйлек қалай өмір сүреді?
Ақ ләйлектерді жазда Еуропаның барлық жерінде дерлік кездестіруге болады. Олар балаларын осында дүниеге әкеледі. Олар қоныс аударатын құстар. Шығыс Еуропаның ақ ләйлектері жылы Африкада қыстайды. Батыс Еуропадағы ақ балықтар да солай істеді. Бүгінде олардың көпшілігі Испанияға дейін ғана ұшады. Бұл олардың көп энергиясын үнемдейді және Африкаға қарағанда қоқыс үйінділерінен көбірек тамақ табады. Климаттың өзгеруіне байланысты Швейцариядағы ақ ләйлектердің жартысы әрқашан бір жерде қалады. Қазір мұнда олар қысты жақсы өткізе алатындай жылы.
Ақ ләйлек жауын құрттарын, жәндіктерді, бақаларды, тышқандарды, егеуқұйрықтарды, балықтарды, кесірткелерді, жыландарды жейді. Кейде олар өлі жануар болып табылатын өлексені де жейді. Олар шабындықтарды және батпақты жерлерді басып өтеді, содан кейін тұмсықтарымен найзағай жылдамдығымен соғады. Лейлектер ең көп қиындықтарға тап болады, өйткені олар тамақ таба алатын батпақтар азайып барады.
Еркегі оңтүстіктен бірінші болып оралып, өткен жылғы эйриіне қонады. Мамандар ләйлек ұясын осылай атайды. Оның ұрғашысы сәл кейінірек келеді. Лейлек жұптары өмір бойы бір-біріне адал болады. Бұл 30 жыл болуы мүмкін. Олар бірігіп ұяны көліктен ауыр болғанша, яғни екі тоннаға дейін кеңейтеді.
Жұптасқаннан кейін аналық екі-жеті жұмыртқа салады. Олардың әрқайсысы тауық жұмыртқасынан екі есе үлкен. Ата-аналар кезек-кезек инкубация жасайды. Жас балапан 30 күннен кейін шығады. Әдетте үшке жуық. Ата-аналар оларды тоғыз апта бойы тамақтандырады. Сосын жігіттер ұшып шығады. Олар шамамен төрт жаста жыныстық жағынан жетілген.
Лейлек туралы көптеген әңгімелер бар. Демек, ләйлек адам балаларын әкелу керек. Сіз шүберекке жатасыз, лейлек тұмсығына түйін немесе арқан ұстайды. Бұл идея Ганс Кристиан Андерсеннің «Лейлектер» ертегісі арқылы белгілі болды. Мүмкін сондықтан да ләйлектерді бақытты тұмар деп санайды.
Тағы қандай ләйлектер бар?
Еуропада қара ләйлектің тағы бір түрі бар. Бұл ақ лейлекке қарағанда танымал емес және әлдеқайда сирек. Ол орманда тұрады және адамдардан өте ұялшақ. Ол ақ ләйлектен сәл кішірек және қара қауырсыны бар.
Көптеген ләйлек түрлерінің басқа түстері бар немесе айтарлықтай түсті. Абдимторк немесе жаңбыр лейлек еуропалық ләйлекпен тығыз байланысты. Ол Африкада марабу сияқты тұрады. Ершікті де Африкадан келеді, алып ләйлек тропикалық Азия мен Австралияда тұрады. Екеуі де үлкен ләйлек: бір ғана алып ләйлектің тұмсығы отыз сантиметр.