Мэри Аллен
Кеміргіштер – төрт ерекше азу тістері бар сүтқоректілер: екеуі жоғарғы тіс қатарының ортасында және екеуі төменде. Бұл азу тістер аптасына бес миллиметрге дейін өседі. Кеміргіштер кеміргіштердің түріне байланысты жаңғақтарды жару, ағаштарды құлату немесе жерді шұңқыр қазу үшін пайдаланатындықтан, азу тістер үнемі тозады.
Кеміргіштердің бас сүйектері кеміргіш күшке ие болатындай етіп жасалған. Бұған өте күшті шайнау бұлшықеттері де кіреді. Барлық қаңқа басқа сүтқоректілердің қаңқасына ұқсас.
Кеміргіштерді бірнеше алыс аралдардан және Антарктидадан басқа жер шарының барлық жерінде кездестіруге болады. Барлық кеміргіштердің жүні болады. Ең кішкентай және ең жеңіл кеміргіш - егін тінтуірі, максимум бес граммға жетеді. Ең ірі кеміргіш - Оңтүстік Америкадан шыққан капибара. Оның басынан төменге дейін ұзындығы бір метрден асады. Оның салмағы 60 келіге дейін жетеді.
Кеміргіштердің көпшілігі өсімдіктерді жейді. Олардың көпшілігі тіпті ағашты сіңіре алады. Етті де жейтін кеміргіштер аз. Кеміргіштердің көпшілігі құрлықта тіршілік етеді. Кейбіреулер құндыз сияқты судағы өмірге жақсы бейімделген. Тағы басқалары, кірпілер сияқты, жауларынан қорғану үшін қаламдар жасады.
Кеміргіштер, басқа сүтқоректілер сияқты, жас жануарлар ұрғашысының құрсағында өсетіндей жұптасады. Кеміргіштердің кейбір түрлері, мысалы, тышқан және суырлар қысқы ұйқыға кетеді.
Кеміргіштерге тиіндер, суырлар, құндыздар, тышқандар, егеуқұйрықтар, қояндар, хомяктар, теңіз шошқалары, шиншиллалар, кірпілер және осыған ұқсас көптеген жануарлар жатады. Кеміргіштер сүтқоректілер класының ішінде өз тәртібін құрайды.