Мэри Аллен
Сұңқарлар жыртқыш құстар мен үкілер сияқты жыртқыш құстардың қатарына жатады. Сұңқырлардың ең жақын туыстары - бүркіт, лашын, қарақұйрық және басқалары. Барлығы қырыққа жуық қырық түрі бар. Олар әлемнің кез келген жерінде дерлік өмір сүреді. Еуропада тек сегіз түрі өседі. Қарақұйрық, ағаш сұңқар, күріш Германия мен Швейцарияда өседі. Австрияда ақ сұңқар да өседі. Сұңқар суға сүңгу кезінде ең жоғары жылдамдығына жетеді: 350 км/сағ. Бұл жердегі гепардтан үш есе жылдам.
Сұңқарларды сыртынан тұмсығынан оңай таниды: үстіңгі жағы ілмектей иілген. Олар әсіресе олжасын өлтіруге шебер. Тағы бір ерекше қасиет қауырсындардың астында жасырылған: сұңқарлардың басқа құстарға қарағанда 15 мойын омыртқалары бар. Бұл олардың олжасын анықтау үшін басын жақсы бұруға мүмкіндік береді. Сонымен қатар, сұңқарлар өткір көздерімен өте жақсы көреді.
Адамдар әрқашан сұңқарларды қызықтырған. Мысалы, ежелгі мысырлықтар арасында сұңқар перғауынның, патшаның белгісі болған. Қазірдің өзінде сұңқар деген – сұңқарды бағындырып, аң аулауға үйрететін адам. Сұңқар аулау бұрын ауқатты дворяндардың спорты болған.
Сұңқарлар қалай өмір сүреді?
Сұңқарлар өте жақсы ұша алады, бірақ олар әрқашан қанаттарын қағып тұруы керек. Олар, мысалы, қырандар сияқты ауада сырғана алмайды. Олар ауадан ұсақ сүтқоректілерге, бауырымен жорғалаушыларға, қосмекенділерге және ірі жәндіктерге, сонымен қатар басқа құстарға да секіреді. Олар жемді алабұғадан немесе ұшқанда іздейді.
Сұңқарлар ұя салмайды. Олар жұмыртқаларын басқа құс түрінің бос ұясына салады. Дегенмен, кейбір сұңқар түрлері жартас бетіндегі немесе ғимараттағы шұңқырға қанағаттанады. Көптеген ұрғашылар үш-төрт жұмыртқа салады, олар бес апта бойы инкубацияланады. Дегенмен, бұл сұңқарлардың түріне де байланысты.
Сұңқарлар қоныс аударатын құстар ма, әлде әрқашан бір жерде өмір сүре ме, бұлай айту мүмкін емес. Жалғыз кестрел әрқашан бір жерде жалғыз өмір сүре алады немесе қыста оңтүстікке қоныс аударады. Бұл олардың қаншалықты қоректік тағам таба алатынына байланысты.
Түрлеріне байланысты сұңқарлар жойылып кету қаупінде немесе тіпті жойылу қаупінде. Ересек сұңқарлардың жауы болмайды. Дегенмен, үкілер кейде ұя салатын жері үшін олармен бәсекелеседі және оларды өлтіреді. Дегенмен, олардың ең үлкен жауы - адам: альпинистер ұя салатын жерлерге қауіп төндіреді, ал ауыл шаруашылығындағы улы заттар олжаға жиналады. Сұңқырлар бұл уларды өздерімен бірге жейді. Бұл олардың жұмыртқа қабығының жұқаруына және жарылуына әкеледі, әйтпесе балапандар дұрыс дамымайды. Мал саудагерлері де ұяларды тонап, жас құстарды сатады.