Мэри Аллен
Шегірткелер – жәндіктер отряды. Олар 25,000 мыңнан астам түрлі түрлерді қамтиды. Бұлардың бір тобы – крикет. Неміс сөзі ерте орта ғасырлардан шыққан: «Қорқыту» кенеттен ашу дегенді білдіреді.
Әр түрлі шегірткелердің секіру үшін күшті артқы аяқтары бар. Алдыңғы қанаттары қысқа, артқылары әлдеқайда ұзын. Олар қанаттарын немесе аяқтарын бір-біріне ысқылағанда, олар қатты шырылдаған дыбыс шығарады. Еркектер бұл дыбыстарды аналықтарды өздерімен жұптастыруға тарту үшін пайдаланады.
Барлық жәндіктер сияқты, шегіртке де жапырақтарға немесе жерге жұмыртқа салады. Олардан дернәсілдер шығады. Олар терілерін қайта-қайта төгіп, шегірткеге айналады.
Төменгі жақ сүйектерімен шегірткелердің көпшілігі әртүрлі заттарды жейді. Шегірткелер әсіресе шөпті жақсы көреді. Басқа түрлер кішкентай жәндіктерді жақсы көреді.
Кейбір шегірткелер ауыл шаруашылығында егінді жейді. Үлкен үйірлер үлкен өрістерді қысқа мерзімде жалаңаш жеуге кепілдік береді. Сондықтан адамдар шегірткемен күреседі. Соның салдарынан Еуропадағы шегірткелердің әрбір төртінші түріне жойылу қаупі төніп тұр.