Мэри Аллен
Қоқиқаздар – құстар тұқымдасы. Алты түрлі түрі бар. Олар Австралия мен Антарктидадан басқа барлық континенттерде тұрады. Еуропада тек үлкен қоқиқаз өмір сүреді. Бұл түр Испания мен Португалия жағалауларында және Жерорта теңізінің кейбір аралдарында белгілі.
Қоқиқаздың денесі лейлекке ұқсайды. Екеуінің де аяғы ұзын, мойындары ұзын. Дегенмен, қоқиқаздардың тұмсықтары қысқа. Еркектер аналықтарынан сәл үлкенірек. Фламинголардың түсі әдетте қызғылт, кейде сәл қызғылт сары түсті. Бұл түс қоқиқаздар жейтін кейбір балдырлардағы химиялық заттардан келеді.
Фламинголар жақсы жүзеді. Олар сондай-ақ ұзақ қашықтыққа ұшады. Ересек қоқиқаздар шамамен отыз жыл өмір сүреді және 80 жылға дейін тұтқында болады.
Фламинголар қалай өмір сүреді?
Ұзын аяқтарымен қоқиқаздар терең суда жақсы жүріп, сонда тамақ іздей алады. Олар көбінесе бір аяқпен тұрады, бұл оларға екі аяқпен тұруға қарағанда аз күш жұмсайды. Олар да жиі бір аяқпен ұйықтайды.
Қоқиқаздар күндіз немесе түнде ояу немесе ұйықтай алады. Олар да өз қалауынша жейді. Олар үлкен топтарда бірге өмір сүруді ұнатады. Шығыс Африкадағы кішкентай қоқиқаздар миллионға дейін жануарлардан тұратын колонияларда тұрады.
Қоқиқаздардың тұмсығында киттерге ұқсайтын сүзгі бар. Олар оны судан планктонды шығару үшін пайдаланады, бұл өте кішкентай тіршілік иелері. Бірақ олар сондай-ақ балықты, ұсақ шаяндарды, мидияларды және ұлуларды, сонымен қатар су өсімдіктерінің тұқымдарын жейді. Бұған күріш кіреді.
Қоқиқаздар қалай көбейеді?
Қоқиқаздардың көбеюі үшін белгілі бір маусым қажет емес. Колония әрқашан бір уақытта, әдетте жаңбырдан кейін немесе азық-түлік жеткілікті болған кезде көбейеді. Олар ұясын балшықтан салады, оны кішкентай шұңқырға үйеді. Әйел әдетте бір уақытта бір ғана жұмыртқа салады. Жұмыртқа тауық жұмыртқасынан екі-үш есе ауыр.
Ұя салатын қоқиқаздар қорек іздеп қырық шақырымға дейін ұшады. Жас бала төрт аптадан кейін шығады. Ол сұр түсті және бастапқыда екі ата-ана да ас қорыту органдарының жоғарғы бөлігінен регургитация жасайтын арнайы сұйықтықпен қоректенеді.
Бұл сұйықтық егін сүті деп аталады. Ол сүтқоректілердің сүтіне біршама ұқсас, өйткені оның құрамында май мен ақуыз көп. Әйтпесе, бұл шын мәнінде саумайды, өйткені қоқиқаздар сүтқоректілер емес, құстар.
Балапан алдымен жүзуді және жүруді үйренеді. Шамамен үш айда ол өз тамағын таба алады. Содан кейін ол басқа жас жануарлармен бірге болғанды ұнатады.
Жұмыртқалар мен балапандардың жаулары көп: шағала, қарға, жыртқыш құстар, ләйлек тұқымдасына жататын мараб. Ең сорақысы, су тасқыны: ол бүкіл колонияның ұрпақтарын жоюы мүмкін. Бірақ тым аз су да қауіп төндіреді: ата-аналар жақын жерде тамақ таба алмайды, ал жыртқыштар құрлықтан ұяларға жетеді.