Мэри Аллен
Гепард кішкентай мысықтар тұқымдасына жатады. Гепардтар қазір Африкада, Сахараның оңтүстігінде дерлік кездеседі. Жалғыз жануар гепард, бірнеше гепард немесе гепард.
Гепард тұмсығынан түбіне дейін шамамен 150 сантиметрді құрайды. Құйрық қайтадан шамамен жарты есе ұзын. Оның жүні өздігінен сары, бірақ оның үстінде көптеген қара нүктелер бар. Аяқтары өте жұқа және ұзын. Денесі жүйрік тазыға ұқсайды. Гепард - ең жылдам мысық және тамаша аңшы.
Гепардтар қалай өмір сүреді?
Гепардтар саваннада, далада және жартылай шөлде өмір сүреді: олар жасырынатын биік шөптер бар, бірақ гепардтардың жүгіруіне кедергі болатын бұталар мен ағаштар аз. Сондықтан олар орманда өмір сүрмейді.
Гепардтар әдетте кіші тұяқтыларды, әсіресе қарақұйрықты жейді. Зебралар мен жабайы аңдар олар үшін тым үлкен. Гепард 50-ден 100 метрге дейін жыртқышқа жақындайды. Содан кейін ол жануардың артынан жүгіріп, оған шабуыл жасайды. Ол сағатына 93 шақырым жылдамдыққа жетеді, бұл ауылдық жолдағы көлік сияқты. Бірақ ол әдетте бір минутқа да шыдамайды.
Еркек гепардтар жалғыз немесе жұбайларымен бірге өмір сүреді және аң аулайды. Бірақ ол үлкенірек топтар болуы мүмкін. Ұрғашылары жас болғаннан басқасында жалғыз тұрады. Аталық пен аналық тек жұптау үшін кездеседі. Анасы балаларын үш айға жуық қарынында көтеріп жүреді. Бұл әдетте беске дейін. Анасы шұңқырды, жерге шағын шұңқырды дайындайды. Ол әрқашан бұталардың артына жасырылады. Сол жерде ол бала туады.
Жас жануардың салмағы шамамен 150-ден 300 граммға дейін, бұл ең көп дегенде үш шоколадтың ауырлығында болады. Балапандары шамамен сегіз апта бойы шұңқырда қалады және анасынан сүт ішеді. Олар жақсы жасырынып қалуы керек, өйткені анасы оларды арыстандардан, барыстардан немесе гиеналардан қорғай алмайды. Жастардың көпшілігін мұндай жыртқыштар жейді. Тірі қалғандар шамамен үш жаста жыныстық жетіле бастайды. Содан кейін сіз өзіңізді жас ете аласыз. Гепардтар 15 жылға дейін өмір сүре алады.
Гепардтардың жойылып кету қаупі бар ма?
Гепардтар Африкадан оңтүстік Азияға дейін тараған. Азияда олар тек қазіргі Иранның солтүстігіндегі ұлттық саябақтарда ғана бар. Ең көп дегенде жүз жануар бар. Олар қатты қорғалғанымен, жойылып кету қаупі бар.
Африкада әлі 7,500-ге жуық гепард өмір сүреді. Олардың жартысынан көбі оңтүстікте, атап айтқанда Ботсвана, Намибия және Оңтүстік Африка елдерінде тұрады. Олардың көпшілігі қорғалатын аумақтарда тұрады. Бұл мал өсірушілерге қиындық тудырады, өйткені гепардтар жас малды да жегенді ұнатады.
Көптеген ғалымдар мен жануарлар құқығын қорғаушылар гепардтардың қайтадан көбеюіне көмектесуде. Дегенмен, бұл қиын. Мысалы, 2015 жылы 200-ден сәл астам гепард дүниеге келген. Алайда әрбір үшінші лақ жарты жасқа толмай өлген. Африкалық гепардтар бүгінде жойылу қаупінде, кейбір кіші түрлері тіпті жойылу қаупінде.