Мэри Аллен
Каперкаилли - өте үлкен құс. Аталығы - каперкаилли. Салмағы төрт-бес келідей, тұмсығынан құйрық қауырсындарының басына дейін бір метрдей. Оның ашық қанаттары шамамен бір метрге жетеді. Кеудеде жасыл түсті, металл сияқты жарқырайды.
Ұрғашы – қырықаяқ. Ол айтарлықтай кішірек және еркек салмағының жартысына жуығы ғана. Оның жайылған қанаттары да кішірек. Оның түстері қара және күміс жолақтары бар қоңыр. Ішінде ол сәл ашық және сәл сарғыш.
Каперкаилли салқынды жақсы көреді. Сондықтан олар негізінен Еуропа мен Азияның солтүстік аймақтарында кездеседі. Онда олар жеңіл қылқан жапырақты ормандарда, мысалы, тайгада тұрады. Орталық Еуропада олар теңіз деңгейінен мың метр биіктіктегі тауларда кездеседі.
Каперкаиллер өте жақсы ұша алмайды, көбінесе олар аздап қана қағады. Олар жерде қозғалуды жөн көреді. Олардың аяқтары күшті және қауырсындары бар. Қыста олардың саусақтарында да қауырсын өседі. Бұл оларға қарлы аяқ киім сияқты оңай қозғалуға мүмкіндік береді.
Каперкаилли тек дерлік өсімдіктерді жейді. Жазда бұл негізінен көкжидек және олардың жапырақтары. Сондай-ақ шөптер мен жас өркендердің тұқымдары бар. Қыста олар әртүрлі ағаштардың инелері мен бүршіктерін жейді. Олар сондай-ақ кейбір тастарды жейді. Олар асқазанда мәңгі қалады және сол жерде тағамды бұзуға көмектеседі.
Қапшық наурыз бен маусым айларында жұптасады. Төбешік бес-он екі жұмыртқа салады. Жердегі шұңқыр ұя қызметін атқарады. Жастары шала, яғни ұяны аяқтарына қалдырады. Дегенмен, олар тез анасына оралып, оның қауырсынының астына жылынады. Олар ата-аналарымен бірдей тамақтанады. Бірақ жәндіктер де бар, әсіресе құрттары мен қуыршақтары.
Биологияда қырықаяқтар Galliformes отрядының бөлігі болып табылады. Сондықтан ол тауық, күркетауық және бөдене, т.б. Еуропада бұл осы топтағы ең үлкен құс.
Каперкаилли жойылып кету қаупі бар ма?
Каперкаиллер жабайы табиғатта он екі жылға дейін, тұтқында он алты жылға дейін өмір сүреді. Бұл бір аналыққа жүзден астам жұмыртқа салуға жеткілікті. Олардың табиғи жаулары – түлкі, сусар, борсық, сілеусін, қабан. Бүркіт, сұңқар, қарға, қыран жапалақ және тағы басқалар сияқты жыртқыш құстар да кіреді. Бірақ табиғат мұны шеше алады.
Әлі де миллиондаған каперкаилли бар. Сондықтан түрге қауіп төніп тұрған жоқ. Алайда олардың көпшілігі Ресей мен Скандинавияда тұрады. Алайда Австрияда бірнеше мың ғана, Швейцарияда бірнеше жүздеген каперкалия бар. Германияда олардың жойылу қаупі бар. Қара орманда немесе Бавария орманында әлі де бар.
Мұның себебі - адам: ол ормандарды кесіп тастайды, осылайша каперкаиллилердің мекендеу ортасын бұзады. Табиғат әлі қол тимеген жерлерде ғана табасыз, ал мұндай жерлер мұнда азайып барады. Сандардың аз болуының тағы бір себебі – аңшылық. Алайда, бұл уақытта каперкаиллиді бұрынғыдай көп ауламайды. Мұнда аң аулауға тыйым салынған.