მერი ალენი
შესავალი: პლანეტის ძიება მღელვარე ძაღლებით
სამყარო უზარმაზარი და იდუმალი ადგილია და არამიწიერი სიცოცხლის ძიება დიდი ხანია კოსმოსის შესწავლის მამოძრავებელი ძალაა. მიუხედავად იმისა, რომ ბევრი მეცნიერი ყურადღებას ამახვილებს ინტელექტუალური სიცოცხლის ძიებაზე, სხვები დაინტერესებულნი არიან დედამიწის მიღმა სიცოცხლის ყველაზე ძირითადი ფორმების პოვნაც კი. ამ ძიების ერთ-ერთი საინტერესო ასპექტი არის პლანეტის პოვნის შესაძლებლობა, სადაც ძაღლები კვნესიან.
მიუხედავად იმისა, რომ ასტრონომებისა და ასტრობიოლოგებისთვის ეს შეიძლება უცნაურ მიზანს გამოიყურებოდეს, ასეთი პლანეტის არსებობა ღრმა გავლენას მოახდენს სამყაროს ჩვენს გაგებაზე და ჩვენი პლანეტის მიღმა სიცოცხლის შესაძლებლობებზე. ეს სტატია შეისწავლის სხვადასხვა ფაქტორებს, რომლებიც მონაწილეობენ ასეთი სამყაროს ძიებაში, მათ შორის საცხოვრებლად გამოსადეგი ეგზოპლანეტების ძიება, უცხო სახეობებზე და მათ მახასიათებლებზე ნადირობა და სიცოცხლის განვითარებისთვის აუცილებელი გარემო პირობები.
დედამიწის მიღმა სიცოცხლის შესაძლებლობის შესწავლა
დედამიწის მიღმა სიცოცხლის ძიება ათწლეულების მანძილზე იყო სამეცნიერო კვლევის მთავარი აქცენტი. ამ ძიებას დაემატა ეგზოპლანეტების აღმოჩენა, პლანეტები ჩვენი მზის სისტემის გარეთ, რომლებსაც შეუძლიათ სიცოცხლის შენარჩუნება. მეცნიერებმა გამოავლინეს ათასობით ეგზოპლანეტა, რომელთაგან ბევრი მდებარეობს მათი ვარსკვლავის „საცხოვრებლად საცხოვრებელ ზონაში“, სადაც ტემპერატურა სწორედ თხევადი წყლის მხარდასაჭერადაა, რაც ჩვენთვის ცნობილი სიცოცხლის მთავარი ინგრედიენტია.
თუმცა, სიცოცხლის ძებნა დედამიწის მიღმა არ შემოიფარგლება მხოლოდ პლანეტების პოვნაში საცხოვრებელ ზონაში. მეცნიერები ასევე დაინტერესებულნი არიან სხვა სამყაროებზე სიცოცხლის ნიშნების მოძიებით, როგორიცაა ატმოსფერული გაზების არსებობა, რომლებიც შესაძლოა წარმოიქმნას ცოცხალი ორგანიზმების მიერ. ასეთი აირების აღმოჩენა, რომელიც ცნობილია როგორც ბიოხელმოწერები, იქნება კონკრეტული პლანეტაზე სიცოცხლის არსებობის ძლიერი მაჩვენებელი. გარდა ამისა, მეცნიერები ასევე დაინტერესებულნი არიან სიცოცხლის პოვნის შესაძლებლობით ექსტრემალურ გარემოში, როგორიცაა პლანეტის ზედაპირის სიღრმეში ან მთვარეზე, რომელიც ორბიტაზე მოძრაობს გაზის გიგანტზე.