მერი ალენი
ნეკერჩხლები ფოთლოვანი ხეებია, ფოთლებით, რომლებიც დაახლოებით ხელის ფორმისაა. სულ ცოტა 100 ნეკერჩხლის სახეობაა. ისინი ერთად ქმნიან ნეკერჩხლების გვარს. ისინი გვხვდება დედამიწის ჩრდილოეთ ნახევარსფეროში. ისინი იზრდება მხოლოდ იქ, სადაც ძალიან ცხელა, ანუ მთელ ევროპაში, აშშ-სა და კანადაში და აზიის ზოგიერთ ნაწილში.
ნორვეგიის ნეკერჩხალი ერთ-ერთი ყველაზე გავრცელებული ხეა ჩვენს ქალაქებში. გაზაფხულზე ის ბევრ სხვა ხეზე ადრე ყვავის და აძლევს ახალ, კაშკაშა მწვანეს. შემოდგომაზე ის ბოლო კარგავს ფოთლებს.
ცენტრალურ ევროპაში ნეკერჩხლის ყველაზე გავრცელებული სახეობაა სიკამური ნეკერჩხალი. მას შეუძლია 500 წლამდე იცოცხლოს და ალპებშიც კი იზრდება 2000 მეტრის სიმაღლეზე. მასზე და მის ტყეში ბევრი ქიაყელი, ხოჭო, გარეული ფუტკარი და სხვა მწერები ცხოვრობენ. მინდვრის ნეკერჩხალი გავრცელებულია ევროპაშიც.
ნეკერჩხლის განსაკუთრებული თვისებაა თესლი. თითოეულ თესლს ფრთა ჰკიდია. როგორც კი დაფრინავს, ის ვერტმფრენის პირებივით ტრიალებს. ამ გზით ისინი უფრო შორს დაფრინავენ ღეროდან და შეუძლიათ ხე უფრო შორს გაავრცელონ.
ნეკერჩხლის ხე ძირითადად გამოიყენება ავეჯისთვის. ხე ასევე ძალიან შესაფერისია მუსიკალური ინსტრუმენტების ან სათამაშოების შესაქმნელად. ნეკერჩხლის სიროფი გამოიყენება კერძების დასატკბობად. იგი მიიღება შაქრის ნეკერჩხლის ხის წვენიდან, რომელიც გვხვდება ჩრდილოეთ ამერიკაში, მაგალითად, კანადაში. წვენის მისაღებად ქერქი დაჭერით და ტარზე დაკიდეთ ვედრო. ის იჭერს ნეკერჩხლის წვენს. მოხარშვისას ბლანტი ხდება და შაქრის მსგავსად შეიძლება გამოვიყენოთ სამზარეულოში. ზოგს ასევე უყვარს ბლინების დადება. სიროფს ასევე უწოდებენ ნეკერჩხლის სიროფს. ეს ჩვეულებრივ ქარვისფერია და გემო აქვს მსუბუქი ან ძლიერი, კარამელის მსგავსი.