მერი ალენი
ჟირაფები ყველაზე თვალსაჩინო ცხოველებს შორის არიან: მათი უკიდურესად გრძელი კისრით ისინი უტყუარია.
მახასიათებლები
როგორ გამოიყურებიან ჟირაფები?
ჟირაფებს საკმაოდ უჩვეულო გარეგნობა აქვთ: მათ აქვთ ოთხი ძალიან გრძელი ფეხი და ყველაზე გრძელი კისერი ყველა ძუძუმწოვართა შორის: ძუძუმწოვართა უმეტესობის მსგავსად, იგი შედგება მხოლოდ შვიდი საშვილოსნოს ყელის ხერხემლისგან. თუმცა, თითოეული მათგანი 40 სანტიმეტრი სიგრძისაა და მხარს უჭერს კისრის ძალიან ძლიერ კუნთებს. თუმცა, ჟირაფებს ყოველთვის არ ჰქონდათ ასეთი გრძელი კისერი. ჟირაფის წინაპრებს, რომლებიც დაახლოებით 65 მილიონი წლის წინ ცხოვრობდნენ ევროპაში, აფრიკასა და აზიაში, ჯერ კიდევ მოკლე კისერი ჰქონდათ. მხოლოდ განვითარების პროცესში ხდებოდა ჟირაფის კისერი უფრო გრძელი და გრძელი: ამან ცხოველებს უპირატესობა მისცა, რადგან მათ შეეძლოთ საკვების მარაგის გამოყენება ხეებზე მაღლა.
საერთო ჯამში, ჟირაფების სხეულის სიმაღლე დაახლოებით 5.5 მეტრს აღწევს - ზოგჯერ უფრო მეტსაც. ეს მათ უმაღლეს ცხოველებად აქცევს. მათი სხეულის სიგრძე ოთხ მეტრამდეა და დაახლოებით 700 კილოგრამს იწონიან. მდედრობითი სქესი საშუალოდ უფრო პატარაა ვიდრე მამრობითი. ჟირაფების წინა ფეხები უფრო გრძელია ვიდრე უკანა ფეხები, ამიტომ ზურგი მკვეთრად არის დახრილი.
ჟირაფებს აქვთ პატარა რქები, რომლებიც შედგება ორიდან ხუთ კონუსისგან. მამრი ჟირაფის რქები შეიძლება გაიზარდოს 25 სანტიმეტრამდე, ხოლო მდედრის რქები გაცილებით მოკლეა. ჟირაფის რქებს იცავს სპეციალური კანი, რომელსაც ბასტი ეწოდება. ჟირაფის ბეწვი ყავისფერიდან კრემისფერია და აქვს სხვადასხვა ნიმუში: ქვესახეობიდან გამომდინარე, ჟირაფებს აქვთ ლაქები ან ბადის მსგავსი ნიშნები.
სად ცხოვრობენ ჟირაფები?
ჟირაფები ცხოვრობენ ექსკლუზიურად აფრიკაში. ისინი გვხვდება საჰარის სამხრეთით სამხრეთ აფრიკამდე რეგიონებში. ჟირაფებს ურჩევნიათ ბუჩქებითა და ხეებით მდიდარ სავანებში ცხოვრება.
რა სახეობის ჟირაფები არსებობს?
ოკაპისთან ერთად ჟირაფები ქმნიან ჟირაფის ოჯახს. თუმცა, ოკაპებს მხოლოდ მოკლე კისერი აქვთ. არსებობს ჟირაფების რვა ქვესახეობა, რომლებიც მშობლიურია აფრიკის სხვადასხვა კუთხეში: ნუბიური ჟირაფი, კორდოფანის ჟირაფი, ჩადის ჟირაფი, ბადისებრი ჟირაფი, უგანდას ჟირაფი, მასაის ჟირაფი, ანგოლას ჟირაფი და კონცხის ჟირაფი. ეს ქვესახეობები განსხვავდებიან მხოლოდ ბეწვის ფერითა და ნიმუშით და რქების ზომითა და ფორმით. ჟირაფების სხვა ნათესავებში შედის ირმები. თქვენ შეგიძლიათ გაიგოთ ის ფაქტი, რომ ჟირაფებს აქვთ პატარა, რქის მსგავსი რქები.
რამდენი წლის ხდებიან ჟირაფები?
ჟირაფები ცოცხლობენ დაახლოებით 20 წელს, ზოგჯერ 25 წელს ან ცოტა მეტს. ტყვეობაში მათ შეუძლიათ 30 წლამდე იცხოვრონ.
მოიქცეს
როგორ ცხოვრობენ ჟირაფები?
ჟირაფები ცხოვრობენ 30-მდე ცხოველისგან შემდგარ ჯგუფებად და აქტიურია დღისით და ღამით. ამ ჯგუფების შემადგენლობა ყოველთვის იცვლება და ცხოველები ხშირად გადადიან ერთი ჯგუფიდან მეორეში.
იმის გამო, რომ ჟირაფები ძალიან დიდია, მაგრამ იკვებებიან მხოლოდ ფოთლებით და ყლორტებით, რომლებიც საკმაოდ დაბალია საკვები ნივთიერებებით, ისინი დღის უმეტეს ნაწილს ჭამაში ატარებენ. ხიდან ხეზე გადადიან და ხუთ მეტრზე მაღლა ტოტებზეც კი ძოვდებიან. ვინაიდან ჟირაფები, ისევე როგორც ძროხები, არიან მომცროვანები, როდესაც ისინი არ ჭამენ, ისინი დღეს ისვენებენ და ჭამენ თავიანთ საკვებზე. ღამითაც კი, ძნელად ათვისებადი საკვები კვლავ ჭუჭყიან. ჟირაფებს ძალიან ცოტა სძინავთ. ისინი მხოლოდ რამდენიმე წუთს ატარებენ ძილში. საერთო ჯამში, ღამის ორ საათზე ნაკლებია. ისინი წევენ მიწაზე და თავები უკან სხეულებისკენ იხრება.
ძილის ხანმოკლე პერიოდები დამახასიათებელია დიდი ძუძუმწოვრებისთვის, რადგან ამ პერიოდში ისინი არ არიან დაცული მტაცებლებისგან და ძალიან დაუცველები არიან. ჟირაფების ქურთუკის ფერი და ნიშნები ოპტიმალურად არის ადაპტირებული მათ გარემოსთან: ყავისფერი და კრემისფერი ტონები და ბადე და ლაქების მსგავსი ნიშნები ნიშნავს, რომ ისინი კარგად არიან შენიღბული სავანის გარემოში ხეებს შორის.
ჟირაფების კიდევ ერთი ტიპიური თვისებაა მათი სიარული: ისინი დადიან ე.წ. ეს ნიშნავს, რომ ერთი მხარის წინა და უკანა ფეხები ერთდროულად მოძრაობენ წინ. ამიტომაც აქვთ ქანაური სიარული. თუმცა, ისინი მაინც შეიძლება იყვნენ ძალიან სწრაფები და საფრთხის შემთხვევაში შეუძლიათ მიაღწიონ სიჩქარეს დაახლოებით 60 კილომეტრ საათში.
ჟირაფები, როგორც წესი, ძალიან მშვიდობიანი არიან. შესაძლოა აქედან მომდინარეობს მისი სახელი: ტერმინი "ჟირაფი" მომდინარეობს არაბული სიტყვიდან "უსაფრთხო", რაც ნიშნავს რაღაც "საყვარელს". მიუხედავად იმისა, რომ ჟირაფებს აქვთ იერარქია, ისინი თითქმის არასდროს ჩხუბობენ ერთმანეთთან. მხოლოდ დროდადრო შეგიძლიათ ნახოთ ორი ხარი, რომლებიც ერთმანეთს ებრძვიან. თავს ურტყამენ ერთმანეთს. ეს დარტყმები შეიძლება იყოს ისეთი ძლიერი, რომ ცხოველები ზოგჯერ სუნდებიან.
ჟირაფის მეგობრები და მტრები
მხოლოდ დიდი მტაცებლები, როგორიცაა ლომები, შეიძლება იყოს საშიში ავადმყოფი ან ახალგაზრდა ჟირაფებისთვის. ჟირაფებს, როგორც წესი, იცავენ მტაცებლებისგან მათი ბეწვის შენიღბვა. გარდა ამისა, მათ შეუძლიათ ძალიან კარგად ნახონ, სუნი და მოისმინონ და მტრებს შორიდან აღიქვან. ხოლო ზრდასრულ ჟირაფებს შეუძლიათ თავიანთი ჩლიქებით ძლიერი დარტყმა მიაწოდონ, რომელსაც ლომის თავის ქალაც კი შეუძლია. დიდი ნახირის მფარველობით სარგებლობისთვის ჟირაფები ხშირად ერწყმის ზებრას ან ველურ ჯგუფს.
როგორ მრავლდებიან ჟირაფები?
მდედრი ჟირაფები მხოლოდ ერთ ბელს შობენ. ჟირაფის ბავშვი დაახლოებით 15 თვის გესტაციის შემდეგ იბადება. დაბადებისას ის უკვე ორი მეტრია და იწონის 75 კილოგრამს. დედა მშობიარობისას ისე დგას, რომ ახალგაზრდა მიწაზე ორი მეტრის სიმაღლიდან ეცემა. ჩვილ ჟირაფებს შეუძლიათ სიარული დაბადებისთანავე. სიცოცხლის პირველ წელს ისინი ჯერ კიდევ დედას აწოვებენ. მაგრამ სულ რაღაც რამდენიმე კვირის შემდეგ ისინი ფოთლებსა და ყლორტებსაც სცვივიან. სიცოცხლის პირველი წლის შემდეგ ახალგაზრდა ჟირაფები დამოუკიდებლები არიან და ტოვებენ დედას. ოთხი წლის ასაკში მათ შეუძლიათ გამრავლება.
როგორ ურთიერთობენ ჟირაფები?
ჩვენ ადამიანებს ჟირაფებისგან ხმა არ გვესმის - მაგრამ ეს არ ნიშნავს რომ ისინი მუნჯები არიან. პირიქით, ჟირაფები ურთიერთობენ ინფრაბგერით, რომელსაც ჩვენ ვერ გავიგებთ. ამ ძალიან ღრმა ტონების დახმარებით ისინი შორ მანძილზეც კი ინარჩუნებენ ერთმანეთთან კავშირს.