მერი ალენი
ჭრიჭინები მწერების რიგია. ევროპაში დაახლოებით 85 სხვადასხვა სახეობაა და მსოფლიოში 5,000-ზე მეტი. მათი გაშლილი ფრთები დაახლოებით ორიდან თერთმეტ სანტიმეტრამდეა. ცალკეული სახეობები თითქმის ოცი სანტიმეტრს აღწევს.
ჭრიჭინებს აქვთ ორი წყვილი ფრთა, რომლებიც დამოუკიდებლად გადაადგილდებიან. მისი გამოყენება შეგიძლიათ ძალიან მჭიდრო მონაცვლეობით ფრენისთვის ან ჰაერში დასარჩენად. ზოგიერთ სახეობას შეუძლია უკან ფრენაც კი. ფრთები თხელი ჩონჩხისგან შედგება. შუაში გადაჭიმულია ძალიან თხელი კანი, რომელიც ხშირად გამჭვირვალეა.
ჭრიჭინები მტაცებლები არიან. ისინი იჭერენ მსხვერპლს ფრენისას. მათი წინა ფეხები სპეციალურად ამ მიზნით არის შექმნილი. ჭრიჭინები ძირითადად ჭამენ სხვა მწერებს, თვით ჭრიჭინებსაც კი. მათი მტრები არიან ბაყაყები, ფრინველები და ღამურები. ვოსფსი, ჭიანჭველა და ზოგიერთი ობობა ჭამენ ახალგაზრდა ჭრიჭინებს. ესენიც ხდებიან მტაცებელი მცენარეების მსხვერპლი.
ევროპის სახეობების ნახევარზე მეტი გადაშენების პირასაა, მეოთხედს კი გადაშენება ემუქრება. მათი საცხოვრებელი ფართები მცირდება, რადგან ადამიანებს სურთ უფრო და უფრო მეტ ბუნებრივ მიწაზე მეურნეობა. გარდა ამისა, წყლები დაბინძურებულია, ამიტომ მათში ჭრიჭინების ლარვები ვეღარ ვითარდება.
როგორ მრავლდებიან ჭრიჭინები?
ჭრიჭინები ფრენისას წყვილდებიან და ერთმანეთს ეკვრის. ისინი ისე იხრება, რომ ეს ქმნის სხეულის ფორმას, რომელსაც ეწოდება შეჯვარების ბორბალი. ასე ხვდება მამაკაცის სპერმის უჯრედები ქალის სხეულში. ხანდახან მამრი ეკიდება მცენარეს.
მდედრი ჩვეულებრივ დებს კვერცხებს წყალში. ზოგიერთი სახეობა კვერცხებს ხის ქერქის ქვეშაც დებს. ყოველი კვერცხუჯრედიდან იჩეკება ლარვის წინასწარი ეტაპი, რომელიც შემდეგ ცვივა კანს. მაშინ ის ნამდვილი ლარვაა.
ლარვები წყალში ცხოვრობენ სამი თვიდან ხუთ წლამდე. ამ დროის განმავლობაში, მათი უმეტესობა სუნთქავს ლოყებით. ისინი იკვებებიან მწერების ლარვებით, პაწაწინა კიბორჩხალებით ან თათებით. ლარვებს უწევთ ათჯერ მეტი კანის მოშორება, რადგან მათთან ერთად ვერ იზრდებიან.
ბოლოს ლარვა ტოვებს წყალს და ზის კლდეზე ან ეკიდება მცენარეს. შემდეგ ის ტოვებს თავის ლარვას და ფრთებს იშლება. მას შემდეგ ის ნამდვილი ჭრიჭინაა. როგორც ასეთი, ის ცხოვრობს მხოლოდ რამდენიმე კვირის ან რამდენიმე თვის განმავლობაში. ამ დროის განმავლობაში მან უნდა შეწყვილდეს და დადოს კვერცხები.