Peking minangka salah sawijining ras paling tuwa ing donya, sing dikonfirmasi dening studi genetik. Miturut ilmuwan, asu iki paling sethithik 2000 taun. Ana legenda Tionghoa sing apik banget, kuna banget, mbokmenawa ora kurang kuna tinimbang jenis Peking dhewe.
Lan muni kaya mangkene: yen ana singa tresna marang kethek, nanging singa kasebut gedhe banget, lan kethek cilik banget. Singa ora bisa ngrampungake kahanan kasebut lan wiwit njaluk Buddha supaya dheweke cilik - cocog karo ukuran monyet. Mangkono, miturut legenda, muncul wong Peking, sing ukurane cilik lan jantung singa.
Sadawaning sajarah, nganti kaisar pungkasan ing China, wong Peking minangka hak prerogatif kulawarga kekaisaran. Ora ana siji, malah aristokrasi paling dhuwur ing China, duwe hak duwe asu iki. Ing kraton, dheweke manggon kanthi kapisah, ing apartemen khusus, dheweke dijaga kanthi ketat, uga wong-wong biasa dilarang ndeleng asu kasebut.