מרי אלן
הקדמה: המקרה המוזר של שיניים בבטן
שיניים הן חלק מהותי באנטומיה של בעל חיים. הם עוזרים לטחון, לחתוך ולקרוע מזון, מסייעים לעיכול. עם זאת, האם ידעת שלחלק מהחיות יש שיניים לא רק בפה אלא גם בבטן? זה אולי נשמע מוזר, אבל שיני הבטן הן מציאות עבור בעלי חיים רבים. במאמר זה נחקור בעלי חיים שונים שיש להם שיניים בבטן ואת ההתאמות הייחודיות שלהם.
חיות ימיות טורפות עם שיניים בבטן
לבעלי חיים ימיים טורפים רבים יש שיני קיבה כדי לעזור להם לעכל את טרפם. חיה אחת כזו היא כוכב הים. לכוכבי הים יש שתי קיבות, אחת בולטת מהפה כדי לעכל את טרפם חיצונית ואחרת שנמצאת בדיסק המרכזי שלהם. לקיבה בדיסק יש מבנים דמויי שיניים הנקראים pedicellariae המסייעים בפירוק המזון הלאה.
חיה ימית נוספת עם שיני קיבה היא התמנון. לתמנונים יש פה דמוי מקור שיכול לנשוך ולקרוע מזון. עם זאת, יש להם גם רדולה, לשון עם שיניים זעירות שבהן הם משתמשים כדי לגרד את הבשר מהטרפם. הרדולה ממוקמת בוושט שלהם, המוביל אל הקיבה שלהם. השיניים בבטן שלהם טוחנות עוד יותר את המזון, מה שמקל על העיכול.