מרי אלן
בספורט רכיבה על סוסים, ישנם סגנונות רכיבה שונים, אשר בתורם מחולקים לצורות וענפים שונים. אולם בראש ובראשונה מבחינים בין אנגלית למערבית. בטח כבר ראיתם את סגנון הרכיבה האנגלי בטורנירים באזורכם או בטלוויזיה. מערבון לא כל כך נפוץ אצלנו, ולכן אתם בטח מכירים את רוכבי המערבונים מסרטים שבהם הם מנווטים את הסוס שלהם ביד אחת בביטחון ובקלות.
מאיפה מגיעה רכיבה מערבית?
הסיבה שסגנון הרכיבה הזה פחות מוכר לנו נובעת בין היתר ממקורו. אם היית מסתכל על אמריקה, זה היה נראה אחרת לגמרי. מקורה של דרך הרכיבה הזו חוזר הרבה מאוד שנים אחורה והתפתח בצורה שונה עם הזמן. לא רק האינדיאנים תרמו לכך, אלא גם המקסיקנים והמהגרים הספרדים, שהביאו איתם את סוסים החסונים שלהם לאמריקה. גם כאן סגנון הרכיבה האיברי השפיע. הסגנון התבסס על צרכי הרוכבים. האינדיאנים רכבו רוב היום, בעיקר השתמשו ברגליהם כדי לתמרן את הסוסים. גם הבוקרים עבדו מהסוסים שלהם רוב היום וגם נאלצו לסמוך על היכולת לרכוב ביד אחת בלבד. הסוסים היו צריכים גם להיות מסוגלים לעמוד במספר דרישות. הם היו צריכים להיות מאוד זריזים, רגועים, מתמידים וחסונים כדי להיות מסוגלים לעבוד על עדרי בקר.
הבדל מהסגנון האנגלי
ישנם הבדלים רבים בין אנגלית למערבונים. אחד החשובים ביותר הוא התקשורת בין הסוס לרוכב. בסגנון הרכיבה האנגלי הדגש מושם על תמיכה, במערבון על עזרים מעוררים. סוס מערבי בדרך כלל מגיב לדחף הזה, למשל, הוא שועט כרצונו ואז נשאר באופן עצמאי בהליכה זו עד שהדחף הבא מגיע. זה הקל על שעות העבודה על סוסים לא רק לרוכבים, אלא גם לבעלי החיים, שכעת לא היו צריכים להיות מרוכזים לצמיתות, אלא יכלו "להתנתק" כשאין מה לעשות. לכן רכיבה מערבית היא גם מה שנקרא "סגנון רכיבת עבודה", שכן היא מבוססת על הדרישות של העבודה היומיומית.
הסוסים
הסוסים בדרך כלל מגיעים לגובה של עד 160 ס"מ בקפלים, יציבים למדי, ושייכים לרוב לגזעים Quarter Horse, Appaloosa או Paint Horse. אלו הם גזעי הסוסים האופייניים ביותר מכיוון שיש להם מבנה מלבני של סוס מערבי, המבוסס על כתף גדולה וגב ארוך למדי עם חלק אחורי חזק. סוסים אלו הם קומפקטיים, זריזים ובעלי קור רוח ואומץ רב. כמובן, סוסים מגזעים אחרים יכולים להיות רכובים במערב אם יש להם מאפיינים אלה.
הדיסציפלינות
כיום יש הרבה תחרויות וטורנירים שבהם רוכבי המערב יכולים להוכיח את כישוריהם ולהתחרות עם רוכבים אחרים. כמו שיש דרסאז' או קפיצות ראווה באנגלית, יש גם ענפים במערבון.
ריינינג
ריינינג הוא המפורסם ביותר. כאן מציגים הרוכבים שיעורים שונים, כמו "עצירת ההזזה" המפורסמת, בה הסוס עוצר במלוא המהירות, נע אחורה, מסתובב (סובב) ומשנה קצב. הרוכב למד את הרצף הספציפי בעל פה מראש ומראה את השיעורים הנדרשים ברוגע ובצורה מבוקרת, בעיקר מתוך דהירה.
פריסטייל ריינינג
רינינג בסגנון חופשי הוא גם פופולרי במיוחד. בענף זה, הרוכב חופשי לבחור את סדר הצגת השיעורים. הוא גם בוחר את המוזיקה שלו ואפילו יכול לרכוב בתחפושות, ולכן הקטגוריה הזו מעניינת ומשעשעת במיוחד עבור הקהל.
שובל
אולי אתה מכיר את משמעת הנגרר בצורה דומה, כי מדובר בהוכחת כישוריך, כמו פתיחת שער מרעה מהסוס וסגירתו שוב מאחוריך. סוס ורוכב לרוב צריכים לשלוט ב-U או L העשויים ממוטות אחורה, כמו גם לחצות כמה מוטות קדימה בהליכות הבסיסיות. ההתמקדות המיוחדת בתחום זה היא על שיתוף הפעולה המדויק בין הסוס לרוכב. הסוס צריך להיות רגוע במיוחד ולהגיב לדחפים האנושיים הטובים ביותר.
גזירה
משמעת החיתוך עובדת עם בקר. חיתוך פירושו משהו כמו "לחתוך" מכיוון שלרוכב מוטלת המשימה להוציא בקר מהעדר תוך 2 וחצי דקות ולמנוע ממנו לרוץ לשם.
אולי מתחשק לך לנסות רכיבת מערבון בעצמך? אז בטוח שיהיה בית ספר לרכיבה באזור שלך שמלמד מערבונים! עדכנו את עצמכם מבעוד מועד ושאלו גם חברים או מכרים האם יש להם טיפ בשבילכם היכן תוכלו להתנסות בספורט הרכיבה הזה. הדבר הטוב ביותר לעשות הוא לחפש באינטרנט - רוב בתי הספר לרכיבה שמלמדים מערביות קוראים לעצמם "חווה" או משהו דומה. לעיתים קרובות תוכלו לארגן שיעור ניסיון ללא התחייבות כדי לבדוק האם אתם אוהבים את סגנון הרכיבה הזה והאם הוא מהנה.