נשר

הנשרים מבטיחים ניקיון בטבע מכיוון שהם אוכלים נבלות, כלומר חיות מתות. ראשיהם הקירחים והצוואר החשוף הופכים את ציפורי הטרף האדירות הללו לבלתי ניתנות לטעות.

מאפיינים

איך נראים נשרים?

נשרים הם קבוצה של עופות דורסים גדולים עד גדולים מאוד הניזונים בעיקר מנבלות. אופייני שכמעט בכל המינים אזור הראש והצוואר נקיים מנוצות. יש להם מקור חזק וטפרים חזקים עם זאת, חוקרים גילו שהנשרים יוצרים שתי קבוצות הקשורות רק במעט. נשרי העולם הישן ונשרי העולם החדש. נפי העולם הישן שייכים למשפחת דמויי הנץ ויוצרים שם שתי תת-משפחות. האחד הוא של נשרי העולם הישן (Aegypiinae), הכוללים נשרים שחורים ונשרים גריפון.

השנייה היא תת-משפחת Gypaetinae, הידועה שבהן היא הנשר המזוקן והנשר המצרי. שני אלה בולטים משאר נשרים העולם הישן על ידי ראשם וצווארם ​​הנוצות, למשל. נשרי העולם הישן יכולים להגיע לגובה של למעלה ממטר ומוטת כנפיים של עד 290 סנטימטרים. אופייני לרבים מהם הוא כרמל עשוי נוצות, שממנה בולט הצוואר החשוף.

הקבוצה הגדולה השנייה של הנשרים היא נשרי העולם החדש (Cathartidae). הם כוללים את הקונדור האנדי, שגודלו יכול להגיע לכ-120 ס"מ ומוטת כנפיים של עד 310 ס"מ. זה הופך אותה לציפור הדורסה הגדולה ביותר ולאחת העופות המעופפות הגדולות בעולם. בעוד שנשרים מהעולם הישן יכולים לאחוז ברגליהם, לציפורי העולם החדש אין את הטופר האוחז, כך שהם לא יכולים, למשל, להחזיק בטרף שלהם בטפרי רגליהם.

היכן חיים הנשרים?

נשרים מהעולם הישן נמצאים באירופה, אפריקה ואסיה. נפי העולם החדש, כפי שמרמז שמם, נמצאים בבית בעולם החדש, כלומר באמריקה. שם הם מתרחשים בדרום ומרכז אמריקה ובארה"ב. נשי העולם הישן חיים בעיקר בנופים פתוחים כמו ערבות ומדבריות למחצה, אך גם בהרים. למרות שנשרי העולם החדש מאכלסים גם נופים פתוחים, הם חיים גם ביערות ובשטחי שיחים. נשר ההודו, למשל, מאכלס גם מדבריות וגם יערות.

מינים מסוימים, כמו הנשר השחור, נמצאו בעבר רק באזורי ביצות. היום הם גם גרים בערים ומחפשים פסולת באשפה.

אילו סוגי נשרים קיימים?

נשרים מהעולם הישן כוללים מינים ידועים כמו נשר הגריפון, נשר הפיגמיים והנשר השחור. הנשר המזוקן והנשר המצרי שייכים לתת-משפחת ה- Gypaetinae. ישנם רק שבעה מינים של נשרים מהעולם החדש. המפורסם ביותר הוא הקונדור האנדי האדיר. מינים ידועים נוספים הם נשרים שחורים, נשרים הודו ונשרים מלך

בני כמה נשרים מגיעים?

נשרים יכולים להזדקן למדי. ידוע כי נשרים גריפון חיים כ-40 שנה, חלק מהחיות אפילו הרבה יותר. הקונדור האנדי יכול לחיות עד 65 שנים.

תתנהג

איך חיים הנשרים?

לעזי העולם הישן והחדש יש תפקיד חשוב: הם משטרת הבריאות בטבע. מכיוון שהם בעיקר אוכלי נבלות, הם מנקים פגרים של בעלי חיים מתים, ומונעים התפשטות של פתוגנים.

נשרים מהעולם הישן יכולים להריח טוב, אבל הם יכולים לראות אפילו טוב יותר ולגלות את הפגרים מגובה של שלושה קילומטרים. לנשרים מהעולם החדש יש חוש ריח אפילו טוב יותר מאשר לנשרים מהעולם הישן, ועם אפם המכוון עדין, הם יכולים אפילו לזהות נבלות מגובה רב שמסתתרים מתחת לעצים או לשיחים.

ישנה חלוקת עבודה בין הנשרים בכל הנוגע להרחקת נבלות: המינים הגדולים ביותר כמו נשרים גריפון או קונדורים קודמים. הם משתמשים במחוות מאיימות כדי לקבוע למי מהם מותר לאכול ראשון, והחיות הרעבות ביותר מנצחות. זה גם הגיוני שהנשרים הגדולים ביותר אוכלים קודם: רק יש להם מספיק כוח לקרוע את עורם של בעלי חיים מתים במקורם.

מינים מסוימים של נשרים אוכלים בעיקר בשר שרירים, אחרים מעיים. נשרים מזוקנים הכי אוהבים עצמות. כדי להשיג את המח, הם עפים באוויר עם עצם ומפילים אותו על סלעים מגובה של עד 80 מטר. שם נשברת העצם והנשרים אוכלים את מח העצם המזין. כל הנשרים הם מעופפים מצוינים. הם יכולים לגלוש שעות וגם לכסות מרחקים גדולים. בעוד שחלק מהנשרים בעולם הישן הם חברותיים וחיים במושבות, נשרי העולם החדש נוטים להיות בודדים.

כיצד מתרבים הנשרים?

נשרים מהעולם הישן בונים קנים מסיביים על עצים או מדפים כדי להטיל בהם את ביציהם ולגדל את הגוזלים שלהם. נשרים מהעולם החדש, לעומת זאת, אינם בונים קנים. הם פשוט מטילים את הביצים שלהם על סלעים, במחילות או בגדמי עצים חלולים.

ניקיון

מה אוכלים הנשרים?

גם נשרי העולם הישן וגם נשרי העולם החדש הם בעיקר אוכלי נבלות. אם הם לא מוצאים מספיק נבלות, מינים מסוימים אוהבים את הנשר השחור בקיץ, אבל גם צדים בעלי חיים כמו ארנבות, לטאות או טלאים. נשרים מהעולם החדש הורגים לפעמים חיות קטנות.