מרי אלן
עץ הוא צמח עצי: צמח עצי וגבוה המצוי כמעט בכל מדינה בעולם. הוא מורכב משורשים, גזע עץ וכתר עץ עם עלי נשירים או מחט. עצים רבים יוצרים יחד יער.
חלק מהעצים חיים מאות שנים, חלקם אפילו יותר מ-1000 שנים. עצים יכולים לא רק להזדקן מאוד אלא גם גדולים מאוד: העץ הגדול ביותר שעדיין חי כיום הוא סקוויה "היפריון" עם אורך גזע של למעלה מ-115 מטרים. הוא ממוקם בפארק הלאומי רדווד בקליפורניה, ארה"ב.
ניתן לקבץ עצים במספר דרכים. הבסיסית ביותר היא החלוקה לעצים מחטניים כמו אורן או אשוח ועצים נשירים כמו מייפל, ליבנה, אשור, ערמון או טיליה. העצים הנשירים שלנו משירים את העלים שלהם בכל סתיו, רק מעטים מעצי המחט עושים זאת, למשל, הלגש. כמו כן, מבדילים בין חורשות טרופיים לאחרות. ליער הטרופי אין טבעות צמיחה ולעתים קרובות הם קשים יותר.
ליד קו המשווה, עצים גדלים באופן דומה לאורך כל השנה כי אין עונות. במדינות אחרות, עצים גדלים מהר יותר בקיץ ולאט יותר בחורף. זה מה שרואים כשכורתים עץ: הגזע מראה טבעות שנראות כמו הגלים כשזורקים אבן למים, אחת בצד החיצוני של השני. הטבעות השנתיות הללו נוצרות מכיוון שהעץ גדל במהירות בקיץ. זה יוצר טבעת רחבה וקלילה בעץ. בחורף, לעומת זאת, מתפתחת רק טבעת צרה של עץ קשה וכהה יותר.
כיצד מדענים משתמשים בטבעות שנתיות?
כל ילד יכול לבצע את המשימה המדעית הפשוטה ביותר: לספור את טבעות הצמיחה על עץ או גזע טרי שנכרתו. אתה כבר יודע בן כמה היה העץ כשכורתים אותו.
עם זאת, לעתים קרובות אדם רוצה לדעת בן כמה בניין. ניתן לקבוע זאת על פי קורות העץ שנמצאות בבניין. אתה צריך לקדוח חור בקורה ולהרים את ליבת המקדחה. יש לו צורה של חרוט ארוך. ניתן לראות עליו את הטבעות השנתיות.
בקיץ טוב כל עץ נושא טבעת שנתית רחבה יותר, בקיץ רע צרה יותר. המדענים תיעדו את הרצף הזה בטבלאות או בגרפיקה. אם יש לך עכשיו ליבת מקדחה כזו, אתה יכול להשוות אותה עם הטבלאות והגרפיקה הידועים. כך תוכלו לגלות באיזו שנה בדיוק נכרת העץ. לרוב, עץ הותקן בבית שנה עד שנתיים לאחר כריתת העץ. כיצד למצוא את השנה שבה נבנה הבניין. מדע זה נקרא "דנדרכרונולוגיה". זה בא מהשפה היוונית. "דנדרו" פירושו "עץ". "כרונולוגיה" היא "רצפי הזמן".