המוח העיקרי של הכלב הוא חוש הריח

החוש העיקרי של הכלב הוא חוש הריח. לעתים קרובות אומרים שחוש הריח של הכלב עדיף על זה של בני האדם. אבל האם זה באמת נכון?

כשאפו כמעט דבוק לאדמה, הכלב חוקר את העולם בדרכו שלו, דרך חוש הריח שלו. האף הפנטסטי של הכלב קולט יותר מכל את המידע מהעולם החיצון. בעזרת אילוף, כלבים יכולים ללמוד להתמקד אך ורק בריח בודד, שהוא משאב מדהים עבורנו, בני האדם, בעת, למשל, בציד ובחיפוש אחר סמים.

כך פועל האף

לאפו המפותח של הכלב יש מספר פונקציות ביולוגיות פנטסטיות. פני השטח הלחים של האף עוזרים לאסוף ולהמיס חלקיקי ריח והכלב יכול להשתמש בכל נחיר בנפרד כדי להבחין ביתר קלות במקור הריח. כלבים נושמים פנימה והחוצה דרך שני דרכי אוויר שונים, זה אומר שהכלב יכול לשמור על ריח גם בזמן הנשיפה, שלא כמו אצלנו בני האדם שם הריח נעלם עד שאנו נושמים שוב.

בתוך אפו של הכלב שני חללים מופרדים על ידי סחוס. בחללים יש מה שנקרא מולים שהם מבנים דמויי מבוך המורכבים משלדים מכוסים בריר. ריר בתוך האף ממלא את אותה פונקציה כמו הלח בחוץ. ממולי האף, ניחוחות מועברים אל מערכת הריח.

מערכת הריח היא מרכז הריח של הכלב, שם יש לא פחות מ-220-300 מיליון קולטני ריח. לאחר מכן, קולטנים מעבירים מידע לאונה הריח של מוחו של הכלב, שהוא בערך פי ארבעה מזה של בני אדם.

חוש הריח הרע של האדם, מיתוס רב שנים

לעתים קרובות אומרים שחוש הריח של הכלב טוב פי 10,000-1,100,000 מזה של בני אדם. אבל חוקר המוח ג'ון מקגאן מאמין שחוש הריח של הכלב אינו עדיף כלל על חוש הריח האנושי. במחקר (https://science.sciencemag.org/content/356/6338/eaam7263) שפורסם בכתב העת Science (https://science.sciencemag.org/) במאי 2017, מקגאן טוענת שהחוש הרע של בני האדם של ריח הוא רק מיתוס ותיק שנמשך מאז המאה ה-20.

"כאשר הושווה חוש הריח של בני אדם ויונקים אחרים במחקרים, התוצאות היו שונות בבירור בהתאם לריחות שנבחרו. כנראה בגלל שלבעלי חיים שונים יש קולטני ריח שונים. במחקרים שבהם נעשה שימוש במספר ריחות מתאימים, בני אדם הפגינו ביצועים טובים יותר בריחות מסוימים מאשר חולדות מעבדה וכלבים, אך גם באחרים. כמו יונקים אחרים, בני אדם יכולים להבחין בכמויות מדהימות של ריחות שונים ואנחנו יכולים גם לעקוב אחר עקבות ריח בחוץ. ”

מותאם להישרדות

בני אדם טובים יותר מכלבים בכל הנוגע לריחות של ריקבון ביולוגי, כמו ריח של שדה אדמה, מים עומדים או מזון שנרקב או נרקב. המשותף להם הוא שהם מכילים חומר שנקרא גיאוסמין ושכולם עלולים להזיק לנו.

"אם אתה שופך טיפה אחת של גיאוסמין לבריכת שחייה רגילה, אדם יכול להריח את זה. שם אנחנו טובים יותר מהכלב", אומר יוהאן לונדסטרום שהוא נוירופסיכולוג וחוקר ריחות במכון קרולינסקה בשטוקהולם.

מתמיד וממוקד

עם זאת, אין ספק שהכלב טוב יותר בהפרדה ובהתמקדות מתמדת בריחות ספציפיים וגם טוב יותר בקליטת ריחות שאין להם קשר להישרדות המין. השימושים באף של הכלב הם רבים, החל ממעקב אחר פושעים, מציאת סמים וחומרי נפץ ועד להשמעת אזעקה רגע לפני התקפת תפוח.

על ידי תרגול מעקב אחר משחקים, חיפוש שנטרל או עבודת אף, אתה יכול לעורר את המוח החשוב ביותר של הכלב שלך ולקבל כלב שמח יותר. אולי תוכל לנצל את ההזדמנות ולבחון את חוש הריח שלך בו זמנית?