הספניאל בריטני, הידוע גם בשם הברטוני והספנייל הברטוני, הופיעו רשמית בצרפת במאה ה-19, אך תמונות של כלבים דומים לו מתוארכים למאה ה-17. אבותיו של הברטונים נחשבים לסטר האנגלי ולספניאלים קטנים.
הברטון, שגודל במיוחד לציד ציד קטן וציפורים, היה פופולרי במיוחד בקרב ציידים. הכל בזכות הציות והיעילות הבלתי מותנית של הכלב.