מחקר: כלבים מתאימים את התנהגותם לילדים

אנשים רבים שוכחים מהר שגם ילדים יכולים לגדל כלבים בשוויון נפש. מחקר חדש מזכיר לנו כעת את מערכת היחסים המיוחדת בין חברינו הצעירים לארבע רגליים.

לילדים ולכלבים יש לרוב קשר מיוחד - רבים מאיתנו יודעים זאת מניסיון, וזה נתמך על ידי מספר מחקרים. עם זאת, לפעמים אין הבנה הדדית. ילדים עושים לעתים קרובות טעויות כשהם מתקשרים עם חבריהם בעלי הארבע רגליים מבלי לרצות, ולדוגמא, הסיכון שבעלי חיים יתקפו אותם.

מחקר שנערך לאחרונה על ידי מדענים מאוניברסיטת אורגון סטייט מראה שגם ילדים וכלבים עובדים היטב יחד. כי הם גילו שכלבים צופים בילדים מקרוב ומתאימים את התנהגותם לזו של ילדים.

כלבים שימו לב טוב לילדים

"החדשות הטובות הן שהמחקר הזה מצביע על כך שכלבים מקדישים תשומת לב רבה לילדים שאיתם הם חיים", אמרה מוניק אודל, המחברת הראשית של המחקר, ל-Science Daily. "הם מגיבים אליהם ובמקרים רבים מתנהגים בסנכרון איתם, וזה סימן לקשר חיובי ולבסיס לקשרים חזקים".

במחקרם, המחברים צפו ב-30 ילדים ובני נוער, בגילאי שמונה עד 17, עם כלבי המחמד שלהם במצבי מבחן שונים. בין היתר דאגו שילדים וכלבים יזוזו או יעמדו בו זמנית. אבל הם גם בדקו באיזו תדירות הילד והכלב היו במרחק של פחות ממטר זה מזה ובאיזו תדירות הכלב היה מכוון באותו כיוון של הילד.

תוצאה: הכלבים זזו יותר מ-70 אחוז מהזמן כשהילדים זזו, 40 אחוז מהזמן הם עמדו במקום כשהילדים היו דוממים. הם בילו רק כ-27 אחוזים מהאירועים חסרי זמן ממרחק של שלושה מטרים זה מזה. ובכמעט שליש מהמקרים, הילד והכלב היו מכוונים באותו כיוון.

לעתים קרובות מזלזלים ביחסים בין ילדים לכלבים

מעניין עבור החוקרים: כלבים מתאימים את התנהגותם לילדים במשפחותיהם, אך לא באותה תדירות כמו לבעליהם הבוגרים. "זה מצביע על כך שבעוד שכלבים רואים בילדים בני לוויה חברתיים, יש כמה הבדלים שעלינו להבין טוב יותר.

לדוגמה, ישנם מחקרים המראים שכלבים יכולים להשפיע לטובה על ילדים. מצד שני, ילדים נמצאים גם בסיכון גבוה יותר לנשיכות כלבים מאשר מבוגרים.

בהכרת תוצאות המחקר, זה עשוי להשתנות בקרוב: "אנחנו מגלים שילדים טובים מאוד באילוף כלבים ושכלבים יכולים לטפל בילדים וללמוד מהם." לספק חווית למידה חשובה וחיובית לגיל הרבה יותר צעיר. מכיוון שלפי מדענים, "זה יכול לעשות הבדל עצום בחיים של שניכם."