מחקרים מראים שחתולים כל כך חכמים

בעוד שלעתים קרובות כלבים מתוארים כחכמים, מוכנים ללמוד וצייתנים, חתולים נתפסים לרוב כפחות חכמים ובלתי ניתנים ללמד. אבל מחקרים מראים: גם חתולים הם חיות חכמות! כאן תמצאו תובנה קצרה על היכולות של החתולים שלנו.

כלבים הם לעתים קרובות נושא למחקרים מדעיים. אבל שוב ושוב, חוקרים מודאגים גם מיכולותיהם של חתולי בית. הנה כמה דוגמאות.

דוגמאות ליכולות קוגניטיביות של חתול

החוקרים מאוניברסיטת אורגון, מוניק אודל וקריסטין ויטל שרב, בחנו מקרוב את הכישורים הקוגניטיביים והחברתיים של החתולים שלנו וסכמו את העדויות המדעיות בנושא במחקר סקירה.

קביעות אובייקט

לדוגמה, החוקרים בדקו את מה שמכונה "קביעות אובייקט": היכולת להבין שאובייקטים שנעים מחוץ לשדה הראייה עדיין נמצאים שם. לחתולים יש גם יכולת של קביעות אובייקט: למשל, אם צעצוע נעלם מתחת לספה, החתול יודע שהוא עדיין שם, גם אם הוא כבר לא יכול לראות אותו.

מסקנות פיזיות

אין מספיק מחקרים על האם חתולים מסוגלים להסיק מסקנות פיזיות. במחקר, לעומת זאת, נמצא שחתולים מבחינים כאשר לא מקפידים על כללים פיזיים:

בניסוי ניעור מיכל, מה שגרם לרשרוש של תכולתו. לאחר מכן התהפך המיכל. תוכנו נפל - תוצאה פיזית צפויה. במצבים אחרים המיכל היה מזועזע, נשמע רשרוש, אך כשהמכל התהפך דבר לא נפל. או שהוא לא רשרש והתכולה נפלה כשהפכתם אותו. אלו היו אירועים סותרים.

נמצא שחתולים הקדישו יותר תשומת לב לתהליכים הסותרים הללו מאשר לאלו שניתן היה לצפות להם – כאילו הבחינו שמשהו לא יכול להיות כשורה.

לחתולים יש יכולות רבות אחרות: הם יכולים, למשל, לפרש מתי אדם מפנה אצבע לכיוון או לאובייקט ולעקוב אחר המחווה שלו, כפי שהראה מחקר. כמו כן, אתה כנראה יכול להבחין בהבדלים קטנים בגודל.

מיומנויות חברתיות של חתולים

בניגוד לאמונה הרווחת, חתולים הם יצורים חברתיים מאוד. הם נכנסים למערכות יחסים שונות עם בני מינו וגם עם בני אדם. לאלה יכולות להיות כוונות שונות. חתולים מסוגלים גם להתחבר עם שותף חברתי ולפתח חרדת פרידה.

שינוי מבט ורגשות: כך מגיבים חתולים לאנשים

חתולים יכולים גם לתקשר עם בני אדם על ידי הסתכלות זה על זה. כך מצאו חוקרים במחקר שפורסם ב-2015 בכתב העת Animal Cognition.

במהלך המחקר, החתולים שהו בחדר עם בעליהם וחפץ מוזר (מאוורר חשמלי עם סרטים ירוקים מחוברים). החדר היה ריק חוץ ממסך שחור.

החתולים חולקו לשתי קבוצות: ב"קבוצה החיובית" הבעלים הראו מצב רוח חיובי דרך הקול, המראה והיציבה שלהם, בעוד שבקבוצה השלילית הם שידרו פחד וחוסר ביטחון.

הוא מצא ש-79 אחוז מהחתולים יצרו קשר עין עם בעליהם לפחות פעם אחת. 54 אחוז החליפו מבטים בין הבעלים לאוהד לפחות פעם אחת. ברור שהחתולים ניסו להתמצא במצב הלא מוכר הזה על ידי הסתכלות על האדם שלהם. ערכים אלו דומים לאלה של כלבים.

מחקר זה גם מציע שחתולים יכולים להבין ולהגיב לרגשות אנושיים. לדוגמה, חתולים ב"קבוצה השלילית" הראו נטייה לחפש יציאה אפשרית, נתיב מילוט, ואז החתולים בקבוצה החיובית. מחקרים אחרים מצאו גם שחתולים מגיבים לרגשות אנושיים. למשל, הם נוטים להתרחק מאנשים עצובים במיוחד.

חתולים מבינים את שמותיהם

ממצא זה לא יפתיע בעלי חתולים רבים: חתולים מסוגלים לזהות את שמם ולהגיב אליו - אם רק רוצים. זה אושר מדעית על ידי צוות מחקר יפני במחקר ניסיוני.

החוקרים בחנו את התנהגותם של חתולים כחלק מהמחקר. ראשית, הם השמיעו להם מילים יפניות שנשמעו דומה לשם החתול. החתולים הקדישו מעט תשומת לב למילים הללו. לאחר מכן שיחקו החוקרים את שמו האמיתי של החתול, שאליו הגיבו רוב החתולים, למשל בהזזת ראש או אוזניים. השפעות אלו היו קיימות גם כאשר אדם זר לחתול אמר את שמו.

המחקר גם מצביע על כך שחתולים במשקי בית מרובי חתולים יכולים להבחין בשמותיהם זה מזה.

עם זאת, חתולים - ורוב בעלי החתולים כנראה יודעים זאת מניסיון אישי - מצטרפים רק כשהם רוצים. לכן, בעלי חתולים צריכים הרבה סבלנות אם הם רוצים ללמד את החתולים שלהם משהו. זה חל לא רק על קריאת השם אלא גם למשל על הפקודה "לא" או לימוד טריק: החתול יכול לעשות את זה, השאלה היחידה היא כמה סבלנות יש לבעל החתול...