סנאי

או שמם מגיע מהמילה ההודו-אירופית "AIG" - משהו שזז במהירות; או מ"אייק" - אלון. והאוזניים הרכות נראות כמו סנאים קטנים מרחוק.

מאפיינים

איך נראים סנאים?

זנבו השופע של הסנאי בולט במיוחד. ב-17 עד 20 ס"מ הוא ארוך כמעט כמו גופו, שיכול להגיע לגודל של 20 עד 25 ס"מ.

הסנאים הכבדים במשקל 300 עד 500 גרם לבנים על הבטן והחזה. הגב מכוסה בעיקר בפרווה אדומה; לפרווה יכולה להיות גם כל צבע אחר משחור ועד צהוב בהיר. כפותיו האחוריות של הסנאי ארוכות וחזקות יותר מכפותיו הקדמיות. בחורף ניצבות קווצות שיער קטנות על גבי האוזניים, הנקראות גם מברשות.

היכן חיים סנאים?

פרט לכמה איים בים התיכון, ניתן למצוא סנאים בכל אזור מיוער באירופה ובאסיה. סנאים חיים ביער. הם מעדיפים לחיות ביערות עם עצי מחט גבוהים. אבל הם גם מרגישים בנוח ביערות נשירים ובפארקים - בתנאי שהם מוצאים מספיק לאכול.

לאילו מינים קשורים הסנאים?

הסנאים שייכים לקבוצת הסנאים, אשר עם 250 מינים יוצרים משפחה גדולה בתוך המכרסמים. הסנאים מתחלקים לשוכני עצים, סנאים קרקעיים וסנאים מעופפים. ישנם כ-40 תת-מינים בכל טווח הסנאי.

בני כמה נעשים סנאים?

סנאים יכולים לחיות עד שתים עשרה שנים. אבל בטבע, לעתים רחוקות הם מגיעים לגיל מבוגר שכזה.

תתנהג

איך סנאים חיים?

חייהם של הסנאים מתרחשים בדרך כלל גבוה בין העצים: שם הם מטפסים ועושים התעמלות על הענפים במהירות הבזק.

הזנב משמש כמוט מאזן וכגלגל הגה במהלך קפיצותיהם הנועזות מעץ לעץ. סנאים מותאמים מצוין לחיים האלה: הם יכולים לראות טוב מאוד ולשפוט מרחקים במדויק.

יש להם גם חיישנים אמיתיים: ויבריסה על הראש ובצדי הגוף. על הרגליים הקדמיות והאחוריות ועל הזנב לעזור להם לשמור תמיד על המרחק הנכון ולחוש ענפים וזרדים בצורה מדויקת. כאשר סנאי הולך על הקרקע, הוא זהיר במיוחד: הוא תמיד קם ומפקח על סכנה.

סנאים הם יומיים. בבוקר הם עוזבים את קני השינה שלהם ויוצאים לחפש מזון. הם נעים ברדיוס של 10 עד 50 הקטרים. לעת ערב הם חוזרים לקנים שלהם, הנקראים גם ארונות. הם גם אוהבים להתחבא שם לכמה ימים כשבחוץ יורד גשם וסוער יותר מדי.

סנאים אינם נמצאים בתרדמה - אפילו בקור ובשלג, לפעמים אתה יכול לראות אותם מחפשים מזון. כשקר מאוד, כמה סנאים ישנים לפעמים יחד בקן - מכורבלים זה לזה ומכוסים בזנבותיהם השופעים כדי לחמם אותם.

חברים ואויבים של סנאים

אויביהם של הסנאים כוללים עופות דורסים כמו נצים, זמזמים וינשופי נשרים, אך גם מרטנים וצווארים אורנים. סנאים עלולים להיות מסוכנים גם עבור בעלי חיים אחרים מכיוון שהם אוכלים לפעמים ביצי ציפורים וציפורים צעירות.

איך הסנאים מתרבים?

עונת ההזדווגות של הסנאים מתחילה בסוף דצמבר. הזכרים צדים את הנקבות. הנקבה די מתעצבנת לפעמים. לאחר מכן הזכר מנסה להרגיע את הנקבה על ידי חיקוי קריאותיהם של סנאים צעירים. עשויים לחלוף כמה ימים עד שהנקבה תהיה מוכנה סוף סוף להזדווגות.

כמעט בדיוק 38 ימים לאחר ההזדווגות, הנקבה יולדת שניים עד חמישה צעירים עירומים ועיוורים. הילודים שוקלים רק עשרה גרם. הם מטופלים על ידי אמם במשך שלושה חודשים. היא מאכילה את הצעירים, מגנה עליהם ואפילו מעבירה אותם לקן אחר אם היא מרגישה מאוימת. לאחר מכן, הצעירים יכולים להאכיל את עצמם. הם עוזבים את אמם כחודש לאחר מכן.

כשלושה רבעים מהבנים מתים בשנה הראשונה לחייהם בגלל שהם נופלים קורבן לאויבים או לא מוצאים מספיק לאכול. לסנאים יכולים להביא צאצאים פעמיים בשנה. ההמלטות הראשונות מתרחשות בסוף ינואר, האחרונה באוגוסט.

סנאים תינוקות יתומים

הווטרינר קרוליין זביש גידלה ביד ארבעה סנאים תינוקות. הקטנים כנראה נפלו מהקן ונמסרו לווטרינר. לאחר ארבעה שבועות, הסנאים גדלו לא מעט והם מסתובבים בכלוב שלהם. בינתיים הם גם זוכים לאכול אגוזים - אבל הם עדיין צריכים ללמוד איך לפצח את האגוזים.