סוסון ים

שמו הלטיני של סוס הים "היפוקמפוס" מגיע מהמיתולוגיה והוא שמו של יצור מיתי - חצי סוס, חצי דג - עליו רכב אל הים פוסידון.

מאפיינים

איך נראים סוסי ים?

סוסי ים הם למעשה דגים, גם אם הם לא נראים כמוהו בכלל: סנפיריהם מצטמצמים כמעט לחלוטין, גופם הדחוס לרוחב מוגן על ידי קשקשת קשיחה ומצולעת של עצם העור, ויש להם פה צינורי חסר שיניים.

השם הגרמני שלה מגיע מצורת ראשה, שדומה באמת לזו של סוס. גם הצוואר המעוגל דומה לזה של סוסים. גם היציבה שלהם יוצאת דופן עבור דג: הם צפים זקופים במים ואינם שוחים אופקית כמו שאר הדגים.

רק עם סנפיר הגב הקטן, המופחת כמעט לחלוטין, הם יכולים לנוע לאט קדימה, שני סנפירי חזה, שגם הם מצטמצמים מאוד, משמשים כהגה. הסנפיר הזנב שלהם גם לא נראה כמו של דגים אחרים, אלא הפך לזנב מתוח בו הם יכולים להיצמד לצמחים או אלמוגים.

סוסוני ים משתנים מאוד בגודלם. הקטן ביותר התגלה רק לאחרונה: הוא סוס הים הטזמני, שאורכו 1.5 סנטימטר בלבד.

סוס הים הפיגמי באורך שני סנטימטרים הוא גם אחד מהמינים הקטנים. הנציגים הגדולים ביותר הם סוס הים בעל הבטן, שגודלו 25 ס"מ, וסוס הים הפסיפי, שאורכו 20 ס"מ.

המינים החיים באירופה נמצאים באמצע: אורכו של סוס הים הקצר-חוטם שבעה עד 13 סנטימטרים, ואורך החוטם הארוך 8.5 עד 18 סנטימטרים. הצבע של סוסי הים יכול להיות שונה מאוד: מצהוב לכתום וסגול לחום, שחור ולבן. בנוסף, ניתן לעצב אותם.

יש להם גם את היכולת לשנות את צבעם: אם מרכיבים בעלי חיים בצבעים שונים, הם יתאימו בצבע זה לזה ולסביבה. לסוס הים ארוך החוטם יש אפילו תוספות מדובללות על הראש והצוואר הנראים כמו רעמה.

איפה חיים סוסי ים?

סוסי ים חיים בים החמים של העולם. סוסי הים הקצרים והארוכים נמצאים בים התיכון, בים השחור ובמזרח האוקיינוס ​​האטלנטי. נדיר מאוד למצוא אותם אפילו בים הצפוני. סוסי ים משגשגים במימי חוף רדודים ורגועים. מינים מסוימים אוהבים את כרי עשב הים הצפופים, אחרים יכולים להימצא גם בחופים סלעיים וסלעיים או בין אצות.

אילו סוגי סוסי ים קיימים?

ישנם 30 עד 35 מינים שונים של סוסי ים. עבור חלקם, החוקרים אינם בטוחים אם הם מינים שונים, מכיוון שסוסוני הים של מין יכולים להיראות שונים מאזור לאזור. סוסי הים הקצרים והארוכים חיים בים התיכון וסוס הים השקט באוקיינוס ​​השקט. קרובים מאוד לסוסוני הים הם דרקוני הים הקטנים והגדולים.

שני המינים נמצאים רק במים הקרירים יותר מול החוף הדרומי של אוסטרליה. יש להם תוספות דמויות אונות שונות כך שהן דומות לפיסת אצות ומוסוות בצורה מושלמת בין האצות ובערוגות עשב הים.

בני כמה סוסוני ים מגיעים?

סוסי ים חיים עד ארבע שנים בשבי. בטבע הם יכולים לחיות עד שש שנים לכל היותר.

תתנהג

איך חיים סוסי ים?

המראה המוזר של סוסי הים עוזר להם לשרוד: כמעט אף דג טורף מזהה את החיות המוזרות, המרחפות לעתים קרובות בין צמחים, כטרף. קליפת עצם העור הקשה גם מקלקלת את התיאבון של רוב הדגים. לעומת זאת, טרף סוס ים מבחין לעתים קרובות מאוחר מדי שהם מתקרבים לטורף. סוסי ים חיים בזוגות ותופסים טריטוריה ביחד.

החיות נשארות יחד לכל החיים, ואם אחד מבני הזוג מת, השני בדרך כלל לא שורד עוד הרבה זמן. בכל בוקר מתקיים טקס ברכה המשמש לחיזוק הקשר בין שני בני הזוג. הנקבה שוחה בדרך כלל אל הזכר ומבקשת ממנו לרקוד. הוא תופס את החלק של הצמח עם זנבו שהזכר אוחז בו, ושניהם מתפתלים סביב גזע הצמח. לבסוף, הם תופסים זה את זנבו של זה ושוחים יחד סביב הטריטוריה שלהם. לאחר מכן הם נפרדים, וכל אחד מבלה את היום בחיפוש אחר מזון באופן עצמאי.

חברים ואויבים של סוס הים

סוסי ים צעירים נאכלים על ידי דגים טורפים, במיוחד בשבועות הראשונים לחייהם: כנראה רק אחד מכל אלף חיות צעירות שורד. בעלי חיים בוגרים כל כך טובים בהסוואה ובהתאמת צבעים לסביבתם, עד שהם מוגנים היטב מפני טורפים. עם זאת, כלניות ים רעילות או אלמוגים עלולים להיות מסוכנים עבורן, וכך גם סרטני נזיר גדולים יותר.

איך סוסי ים מתרבים?

גידול סוסי ים צעירים הוא תפקידו של גבר: הזכרים דוגרים על הביצים ודואגים לצאצאים. לאחר טקס חיזור שיכול להימשך מספר שעות ודומה לטקס ברכת הבוקר, שניהם מוכנים להזדווג: הנקבה מרימה את חוטם ומותחת את זנבה ישר כלפי מטה. לאחר מכן הזכר מכין את כיס הגזע שלו. הוא מזיז את זנבו קדימה ואחורה כמו סכין. זה שואב מים לכיס הגירה וממנו, כך שהוא מנוקה ומכיל רק מים טריים ועשירים בחמצן. אז גם הזכר מותח את חוטמו כלפי מעלה.

לאחר מכן הנקבה שולפת מכשיר מיוחד להטלת ביצים, מכניסה אותו לכיס הגזע של הזכר ומטילה כ-200 ביצים. לאחר מכן, הזוג נפרד והזכר מכניס את הזרע שלו לתוך כיס הגזע כדי להזרים את הביצים. הקיר הפנימי של כיס הגזע מצויד בשפע בכלי דם המספקים לצאצאים חמצן וחומרי הזנה.

בהתאם לטמפרטורה, התפתחות הצעירים אורכת שבועיים עד חמישה שבועות. ואז מתרחשת "לידת" הצעירים: הזכר מזיז שוב את זנבו כמו סכין ומזרים מים לתוך הכיס - כך נזרקים סוסי הים הצעירים החוצה למים הפתוחים.

הם כבר נראים בדיוק כמו הוריהם, אבל עדיין קטנטנים וגודלם רק 1.5 סנטימטרים, למשל בסוס הים ארוך החטום. אתה בלתי תלוי בהתחלה. הם מתבגרים מינית בערך בחצי שנה.

איך סוסוני ים צדים?

סוסי ים הם ציידי מארבים טיפוסיים: הם לא צדים אלא מחכים ללא ניע ומוחבאים היטב בין צמחי מים עד שחיית טרף שוחה מול פיהם. לאחר מכן הוא נשאב במהירות עם הפה הצינורי ונבלע.