אריה הים

שאגת אריה שלהם נתנה לאריות ים את שמם. הטורפים החזקים חיים בים ומותאמים באופן מושלם לחיים במים.

מאפיינים

איך נראים אריות ים?

אריות הים שייכים למסדר הטורפים ושם למשפחת כלבי הים. הם יוצרים את קבוצת הסוג Otariini עם שישה מינים שונים.

גופם מוארך והרגליים הקדמיות והאחוריות הופכות לסנפירים. הראש הקטן עם החוטם הקצר יושב על צוואר קצר וחזק.

שלא כמו כלבי ים, לאריות ים יש סיכות זעירות על ראשיהם וגברי הסנפיר האחוריים שלהם ארוכים בהרבה. אתה יכול גם לקפל אותם קדימה מתחת לבטן. הם יכולים לנוע מהר יותר ובמיומנות רבה יותר על היבשה מאשר כלבי ים.

הזכרים מכל מיני אריות הים גדולים משמעותית מהנקבות. כשהם מתרוממים על סנפיריהם הקדמיים, הדגימות הגדולות ביותר הן בגובה של יותר משני מטרים. לזכרים יש רעמה ושאגתם נשמעת כמו של אריה אמיתי.

פרוותם של אריות הים חומה כהה, צפופה מאוד ודוחה מים, ומורכבת משיער גזע ושיער שומר. מכיוון שפרווה דק עדינה נעדרת כמעט לחלוטין, היא שוכבת קרוב לגוף. שכבה עבה של שומן, מה שנקרא בלובר, אופיינית. הוא מגן על החיות מהמים הקרים.

היכן חי אריה הים?

אריות הים הם ילידים בחוף האוקיינוס ​​השקט של צפון אמריקה, בחופי האוקיינוס ​​השקט והאטלנטי של דרום אמריקה, סביב איי גלפגוס, וחופי אוסטרליה וניו זילנד. אריות ים הם יצורי ים וחיים בעיקר בחופים סלעיים. עם זאת, הם עולים לחוף כדי להזדווג, ללדת ולגדל את הצעירים.

אילו מינים של אריות ים קיימים?

המינים הידועים ביותר הם אריות הים של קליפורניה (Zalophus californianus). הם חיים בחוף המערבי של צפון אמריקה מקנדה ועד מקסיקו, הם הקטנים והקלים מכל אריות הים והחוטם שלהם ארוך ודק יותר מהמינים האחרים. הזכרים גדלים עד 220 סנטימטרים, הנקבות עד 170 סנטימטרים.

החזקים ביותר הם אריות הים של סטלר (Eumetopias jubatus). אורכם של הזכרים הוא עד שלושה מטרים וחצי ומשקלם מעל טון, הנקבות מידות 240 סנטימטרים בלבד ומשקלן מגיע ל-300 קילוגרם. הם חיים בעיקר בחופי האוקיינוס ​​השקט הצפוניים של אסיה וצפון אמריקה.

גם אריות הים הניו זילנדיים (Phocarctos hookeri) קטנים יחסית: אורכם של הזכרים הוא עד 245 סנטימטרים, הנקבות עד 200 סנטימטרים. הם חיים באיים תת-אנטארקטיים סביב ניו זילנד ובחופי האי הדרומי של ניו זילנד.

אריות הים האוסטרליים (Neophoca cinerea) מאכלסים בעיקר את האיים מול חופי מערב ודרום אוסטרליה. גודל הזכרים מגיע עד 250 ס"מ, הנקבות עד 180 ס"מ. אריות הים הדרום אמריקאים, הידועים גם בשם כלבי ים רעמה (Otaria flavescens), חיים בחוף האוקיינוס ​​השקט של דרום אמריקה מפרו ועד לטירה דל פואגו ובחוף האוקיינוס ​​האטלנטי מהקצה הדרומי ועד לדרום ברזיל. אורכם של הזכרים 250 ס"מ, הנקבות באורך 200 ס"מ.

כפי שמרמז שמם, אריות הים של גלפגוס חיים באוקיינוס ​​השקט על חופי איי גלפגוס כ-1000 קילומטרים מערבית לאקוודור. הזכרים גדלים עד 270 סנטימטרים, הנקבות באורך 150 עד 170 סנטימטרים בלבד.

בני כמה מגיעים אריות ים?

בהתאם למין, אריות ים חיים בין 12 ל-14 שנים, אך ישנם בעלי חיים שיכולים לחיות עד 20 שנים.

תתנהג

איך חיים אריות ים?

אריות ים מותאמים מצוין לחיים בים קר: עם גופם ורגליהם היעילים שהוסבו לסנפירים, הם יכולים לשחות בזריזות ובאלגנטיות מאוד ומגיעים למהירויות של עד 40 קילומטרים לשעה במים.

שכבת שומן עבה, הבלובר, מגנה על בעלי החיים ממי הים הקרים. אם נהיה קר מאוד, אריות ים יכולים גם להצניע את אספקת הדם לאזורים החיצוניים של הגוף כדי לא לאבד חום ולהתקרר.

בנוסף, הודות להתאמות שונות של גופם, הם יכולים לצלול עד 15 דקות ועד לעומק של עד 170 מטר: הם יכולים לאגור הרבה אוויר, הדם שלהם קושר הרבה חמצן, ובצלילה הדופק מאט. כך שהגוף משתמש בפחות חמצן. הם יכולים גם לסגור את הנחיריים בחוזקה בעת צלילה.

עם עיניהם הרגישות לאור, הם רואים היטב במים אפלים ועכורים. הם משתמשים בחוש הריח הטוב מאוד שלהם כדי להתמצא ביבשה. שערות החוש שלהם בשפם ובראש משמשות כאברי מגע. בנוסף, אריות ים משתמשים במערכת צלילי הד: הם פולטים צלילים מתחת למים ומכוונים את עצמם על ההד שלהם.

למרות שאריות ים נחשבים לתוקפניים, הם ביישנים בטבע ונוטים לברוח כשהם רואים בני אדם. כאשר לנקבות יש צעירים, הן מגינות עליהן בחירוף נפש. במקרה של אריות ים, הזכרים, כלומר הזכרים, שומרים על הרמון עליו הם מגנים בחירוף נפש מפני בני מינו של זכר.