מרי אלן
מלפפונים ים הם יצורי ים. צורתם דומה לזו של מלפפון, ומכאן שמם. הם נקראים גם רולר ים. למלפפונים ים אין עצמות, אז הם נעים כמו תולעים. מלפפונים ים חיים על קרקעית הים. אתה יכול למצוא אותם בכל העולם. מלפפונים ים יכולים לחיות עד 5 שנים, לפעמים עד 10 שנים.
עורם של מלפפונים ים מחוספס ומקומט. רוב מלפפונים הים הם שחורים או ירוקים. ישנם מלפפונים ים שאורכם שלושה סנטימטרים בלבד, בעוד שאחרים גדלים עד שני מטרים. במקום שיניים, למלפפונים ים יש מחושים המקיפים את הפה שלהם. הם ניזונים מפלנקטון ואוכלים שרידים של יצורי ים מתים. בכך הם לוקחים על עצמם משימה חשובה בטבע: מנקים את המים.
הטרפנג, תת-מין של מלפפון ים, משמש כמרכיב בתבשילים במדינות שונות באסיה. בנוסף, למלפפונים ים תפקיד ברפואה האסיאתית כמרכיב בתרופות.
מלפפונים ים מתרבים באמצעות ביצים הנקראות גרגירי ביצית או גרגרי קוויאר. לצורך רבייה, הנקבה משחררת את ביציה למי הים. לאחר מכן הם מופרים מחוץ לרחם על ידי זכר.
אויבים טבעיים של מלפפונים ים הם סרטנים, כוכבי ים ומולים. למלפפונים ים יש יכולת מעניינת: אם אויב נושך חלק בגוף, הם יכולים להצמיח מחדש את חלק הגוף הזה. זה נקרא "התחדשות".