מרי אלן
לכלבים אף דק מאוד והם יכולים לזהות ולהציג את החלקיקים הקטנים ביותר באוויר דרך חוש הריח שלהם. חברים ארבע רגליים הוכיחו פעם אחר פעם בעבר שזה עובד גם למחלות. מספר מחקרים הראו שכלבי חיפוש יכולים גם לרחרח זיהומים של Covid-19.
מאמנים מ-Medical Detection Dogs ערכו מחקר בשיתוף עם בית הספר להיגיינה ורפואה טרופית בלונדון עם שישה כלבים כדי לזהות את נגיף הקורונה מהבגדים שאנשים לבשו. תוצאה: הכלבים היו נכונים ב-94.3% מהמקרים, מדווחים המאמנים.
כיצד ניתן להשתמש בכלבים כדי לזהות את קוביד-19?
היכולת של גלאי כלבים לזהות את Covid-19 על ידי ריח יכולה לעזור מאוד לאנשים בכל רחבי העולם. ניתן להשתמש בסניפרים, למשל, בשדות תעופה או באירועים גדולים ולהראות אנשים נגועים בכניסה במהירות הבזק. חברים בעלי ארבע רגליים מזהים גם חולים שאין להם תסמינים.
עד שהכלבים האנגלים יהיו מוכנים לשימוש אנושי, עליהם להמשיך להתאמן ולהגביר את שיעור הפגיעה. חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה פרסמו באפריל גם מחקר שבדק את יכולתם של כלבים לזהות מקרים חיוביים של קורונה. תשעה כלבי חיפוש השתמשו בדגימות שתן כדי לקבוע בדיוק של 96 אחוזים אם לאדם יש קוביד-19.
למרות זאת, לא סביר שכלבים יחליפו לחלוטין את בדיקת PCR בקרוב. עם זאת, חוקרים מאמינים כי שילוב של כלבי שירות עם בדיקות אישור עשוי להועיל. לפיכך, כמעט 91 אחוז מכלל האנשים עם SARS-Cov-2 יכולים להיות מזוהים עם או בלי תסמינים.
הכרה ב-Covid-19: כלבי חיפוש כתוספת אפשרית לבדיקות PCR
"היתרון הגדול ביותר שיש לכלבים האלה הוא כמה מהר הם יכולים לזהות את ריח הזיהום", אומר פרופסור לוגן, מחבר שותף במחקר, שכלל גם כלבי גילוי רפואי. "המודל שלנו מציע שכלבים משמשים בצורה הטובה ביותר ככלי לבדיקת מסה מהירה עם בדיקת PCR מאששת בבני אדם המזהים כלבים כחיוביים. זה יכול להפחית את מספר בדיקות ה-PCR הנדרשות. ”