איל

לאיילים יש תכונה מיוחדת: לנקבות הצבאים הללו מהאזורים הצפוניים ביותר של העולם יש גם קרניים חזקות.

מאפיינים

איך נראים איילים?

איילים שייכים למשפחת הצבאים ומהווים את תת-משפחת האיילים. אורכם 130 עד 220 סנטימטרים. גובה הכתפיים הוא 80 עד 150 סנטימטרים. משקלם נע בין 60 ל-315 קילוגרם. הזכרים בדרך כלל הרבה יותר גדולים וכבדים מהנקבות.

ראשיהם וגזעיהם ארוכים למדי, והרגליים גבוהות יחסית. זנב קצר, פרסות רחבות. בניגוד לכל שאר הצבאים, גם לאיילים יש קרניים. הזכרים משילים את הקרניים בסתיו והנקבות באביב. לאחר מכן הקרניים צומחות בחזרה בשניהם.

הסורגים פחוסים במקצת. הם בהירים בצבע ובנוי בצורה א-סימטרית. זה מבדיל את קרני האיילים מהקרניים של כל האיילים האחרים. בסך הכל, הקרניים חזקות מאוד ביחס לגודל החיות. לזכרים יש כיס גרון על צווארם ​​המשמש כמגבר קול. לתת-המין הצפון אמריקאי והגרינלנדי יש רעמה ארוכה ולבנה בחלק התחתון של צווארם. לאיילים יש פרווה עבה שצבעה משתנה בקיץ ובחורף.

איפה חיים איילים?

איילים חיים באזורים הצפוניים ביותר של אסיה, אירופה וצפון אמריקה. שם הם מאכלסים את האזורים הקוטביים והתת-קוטביים.

ניתן למצוא איילים בטונדרה ובטייגה, כלומר באזורי היער הצפוניים ביותר.

אילו סוגי איילים קיימים?

ישנם כ-20 תת-מינים שונים של איילים, אך כולם דומים מאוד. אלה כוללים את איילי צפון אירופה, איילי סבאלברד, איילי טונדרה, איילי יער מערבי או קריבו, וקאריבו עקר.

כולם נבדלים בעיקר בגודלם: מה שנקרא איילי היער, החיים בעיקר ביער, הם בדרך כלל גדולים יותר מאיילי הטונדרה, המאכלסים בעיקר את הטונדרה. בדרך כלל יש להם גם פרווה כהה יותר. תת-המינים הרבים והשונים התעוררו בגלל שאיילי הצפון חיים בטווח כה גדול. הם הסתגלו לתנאי הסביבה המיוחדים מאוד.

בנוסף לעדרי האיילים המאולפים שבבעלות הסאמי, בצפון אירופה יש עדיין איילי בר: את עדר איילי הבר הגדול באירופה ניתן למצוא במה שנקרא Hardangervidda, רמה בדרום נורבגיה. עדר זה מונה כ-10,000 בעלי חיים. אחרת, איילי בר נדירים מאוד באירופה.

בני כמה מגיעים איילים?

איילים חיים בממוצע בין 12 ל-15 שנים. עם זאת, ישנם בעלי חיים המגיעים לגיל 20 שנים או חיים אפילו יותר.

תתנהג

איך חיים איילים?

איילים חיים בעדרים גדולים, שיכולים למנות כמה מאות בעלי חיים - במקרים קיצוניים עד 40,000 בעלי חיים בקנדה. מכיוון שהם חיים באקלים שבו יש שלג וקרח במשך חודשים רבים, הם צריכים לנדוד בהרחבה לאורך כל השנה כדי למצוא מספיק מזון.

לפעמים הם עוברים מרחקים של עד 1000 קילומטרים וחוצים גם נהרות גדולים כי איילי הצפון הם גם שחיינים טובים. כל עדר מובל על ידי מנהיג.

אך ישנה סיבה נוספת וחשובה מאוד לנדידות הללו: בקיץ ישנם מיליארדי יתושים במולדת האיילים, בעיקר באזורים הלחים והנמוכים יותר, אשר מענים ודוקרים את האיילים. האיילים חומקים ממזיקים אלה על ידי נדידה לאזורים ההרריים בקיץ, שם יש פחות יתושים.

על מנת לעמוד בקור העז של החורף הנורדי, לאיילים יש פרווה צפופה בהרבה מצבאים אחרים: פי שלושה שיער צומח על סנטימטר מרובע של עור מאשר על הצבי שלנו. בנוסף, השיער חלול ומלא באוויר. הפרווה יוצרת שכבת בידוד מושלמת. אופייני לעדר איילים הוא קולות הפיצוח שמשמיעים הגידים בקרסוליים בזמן שהם הולכים.

איילים יכולים לפרוש את פרסותיהם לרווחה. בנוסף, ישנם אינסטנס בין אצבעות הרגליים. כך החיות כמעט ולא שוקעות פנימה ויכולות ללכת היטב בשלג או באדמה רכה ומבוצית. הקרניים משמשות את הזכרים לביצוע קרבות דירוג כאשר הם נלחמים על הנקבות בעונת ההזדווגות. לא ידוע מדוע לנקבות יש גם קרניים.

איילים הם פרנסתם של הסאמים של צפון סקנדינביה ושל עמים רבים אחרים בצפון אסיה וצפון אמריקה. הסאמים, למשל, מחזיקים עדרים גדולים של איילי צפון ומשוטטים בהרים וביערות של צפון שוודיה, צפון נורבגיה ופינלנד עם העדרים הללו. הם חיים על בשרם של בעלי חיים אלה. בזמנים קדומים יותר השתמשו בעורות לאוהלים ולבגדים. החיות משמשות גם כחיות להקה ודריגה.

כיום, העדרים מזוהים לעתים קרובות במסוק ומובלים לאזורים הנמוכים על ידי רועי האיילים המעטים שנותרו. בניגוד לקריבו בצפון אמריקה, איילי צפון אירופה מאולפים ומורגלים לבני אדם.

עבורנו, איילי הצפון קשורים קשר בל יינתק למחשבה על חג המולד: הם נחשבים לחיות הטיוטה של ​​המזחלת של סנטה קלאוס.

חברים ואויבים של אייל הצפון

זאבים וטורפים אחרים כמו זאבים, שועלים, לינקסים ועופות דורסים יכולים להיות מסוכנים במיוחד עבור איילים צעירים, חולים או זקנים. אבל האויב הגדול ביותר הוא האדם, שצד את החיות הללו בכבדות, במיוחד בצפון אמריקה.

איך מתרבים איילים?

בהתאם לאזור, עונת החלב היא מאוגוסט עד תחילת נובמבר. ואז זכרי האיילים נלחמים עם יריביהם ומנסים לכבוש כמה שיותר נקבות.

צעיר נולד בדרך כלל 192 עד 246 ימים לאחר ההזדווגות, בסביבות אמצע מאי. לעיתים רחוקות יש שני צעירים. ככל שעגל נולד מוקדם יותר, כך הוא יכול לשגשג טוב יותר: אז יש לו יותר זמן לגדול ולגדול גדול וחזק עד תחילת החורף. בעלי החיים מתבגרים מינית בגיל שנה וחצי בערך.

איך איילים מתקשרים?

במהלך עונת החלב, האיילים הזכרים משמיעים קולות הנעים בין דמויי איברים לנהימה.

ניקיון

מה אוכלים איילים?

תזונתם של האיילים דלה: הם אוכלים בעיקר את אזוב האיילים, שעדיין גדל על הקרקע והסלעים של אזורי הקוטב גם באקלים הקר ביותר. האיילים חופרים את החזזיות הללו בפרסותיהם, אפילו מהשלג העמוק ביותר. הם אוכלים גם חזזיות אחרות, עשבים ושיחים. מזון קשה לעיכול זה נלעס בהתחלה רק גס. מאוחר יותר, החיות מפיחות את המזון ולועסים אותו - בדומה לפרות.