מרי אלן
ארנבים הם יונקים. כמו ארנבות, גם ארנבות שייכות למשפחת הארנבות. מבחינה מדעית, קשה להבחין בין ארנבות וארנבות. אצלנו, לעומת זאת, זה פשוט: באירופה חי רק הארנבת החומה, בהרי האלפים ובסקנדינביה גם ארנבת ההרים. השאר הם ארנבות בר.
בנוסף לאירופה, ארנבות חיו מאז ומתמיד בצפון אמריקה, אסיה ואפריקה. היום הם חיים גם בדרום אמריקה ובאוסטרליה כי בני אדם לקחו אותם לשם. הארנבת הארקטית יכולה לחיות מהאזורים הצפוניים ועד ליד הקוטב הצפוני.
ארנבות חומות מזוהות בקלות על ידי האוזניים הארוכות שלהן. פרוותם חומה-צהבהב על הגב ולבנה על הבטן. זנבה הקצר שחור ולבן. עם רגליהם האחוריות הארוכות, הם מהירים מאוד ויכולים לקפוץ גבוה. הם גם יכולים להריח ולראות טוב מאוד. הם חיים בנופים פתוחים למדי, כלומר ביערות דלילים, כרי דשא ושדות. בשטחים פתוחים גדולים, גדר חיה, שיחים ועצים קטנים חשובים כדי לגרום להם להרגיש בנוח.
איך חיים ארנבות?
ארנבים חיים לבד. הם בדרך כלל בחוץ בשעת בין ערביים ובלילה. הם אוכלים דשא, עלים, שורשים ודגנים, כלומר דגנים מכל הסוגים. בחורף הם אוכלים גם קליפת עצים.
ארנבות לא בונות מאורות. הם מחפשים שקעים באדמה הנקראים "סאסן". זה בא מהפועל לשבת - הוא ישב. באופן אידיאלי, רפידות אלה מכוסות בירק, מה שהופך מקום מסתור טוב. אויביהם הם שועלים, זאבים, חתולי בר, בלינקס ועופות דורסים כמו ינשופים, נצים, זמזמים, נשרים ונצים. ציידים גם אוהבים לירות בארנב מדי פעם.
במקרה של תקיפה, ארנבים יתכופפו לתוך הלהקה שלהם ויקוו שלא יתגלו. גם צבע ההסוואה החום שלהם עוזר להם. אם זה לא עוזר, הם בורחים. הם יכולים להגיע למהירויות של עד 70 קילומטרים לשעה, במהירות כמו סוס מירוץ טוב במיוחד. האויבים, אם כן, לוכדים בעיקר חיות צעירות.
איך ארנבות מתרבות?
ארנבות אירופיות מזדווגות מינואר עד אוקטובר. הריון נמשך כשישה שבועות בלבד. האם בדרך כלל נושאת אחת עד חמש או אפילו שש חיות צעירות. לאחר כשישה שבועות, התינוק ייוולד. מה שמיוחד בארנבות חומות הוא שהן יכולות להיכנס להריון שוב במהלך ההריון. לאחר מכן, האם לעתיד נושאת חיות צעירות בגילאים שונים. נקבה יולדת עד שלוש פעמים בשנה. אומרים לזרוק עד שלוש פעמים.
לילודים כבר יש פרווה. ניתן לראות אותם ומשקלם כ-100 עד 150 גרם. זה הרבה או קצת יותר מחפיסת שוקולד. הם יכולים לברוח מיד, וזו הסיבה שהם נקראים "טרום-קוליים". הם מבלים את רוב היום לבד, אבל הם נשארים קרובים. האם מבקרת אותם פעמיים ביום ונותנת להם חלב לשתות. אז הם יונקים.
הארנבת החומה מתרבה במהירות רבה, אך אוכלוסייתה נמצאת כאן בסכנת הכחדה. זה נובע בין היתר מחקלאות שחולקת על בתי הגידול של הארנבת. הארנב צריך שיחים ואזורים לא מטופחים. הוא לא יכול לחיות ולהתרבות בשדה ענק של חיטה. הרעל שבו משתמשים חקלאים רבים גם גורם לארנבות לחלות. כבישים הם עוד סכנה גדולה לארנבים: בעלי חיים רבים נדרסים על ידי מכוניות. ארנבות יכולות לחיות עד 12 שנים, אך כמחצית מהארנבים אינם חיים יותר משנה.