מרי אלן
צמח הוא יצור חי. צמחים הם אחת משש הממלכות הגדולות בביולוגיה, מדע החיים. בעלי חיים הם תחום אחר. צמחים ידועים הם עצים ופרחים. טחבים הם גם צמחים, אבל פטריות שייכות לממלכה אחרת.
רוב הצמחים חיים על האדמה. יש להם שורשים באדמה, איתם הם מביאים מים וחומרים אחרים מהאדמה. מעל הקרקע יש גזע או גבעול. העלים צומחים עליו. צמחים מורכבים מתאים קטנים רבים, עם גרעין ומעטפת תא.
צמח זקוק לאור השמש. האנרגיה מהאור עוזרת לצמח לייצר את מזונו. יש לו חומר מיוחד בעלים למטרה זו, כלורופיל.
מהם צמחי חלוצים?
צמחי חלוץ הם צמחים שהם הראשונים לצמוח במקום מיוחד. מקומות כאלה מופיעים לפתע כתוצאה ממפולות, התפרצויות געשיות, שיטפונות, שריפות יער, כאשר קרחונים נסוגים וכו'. מקומות כאלה יכולים להיות גם תעלות שנחפרו טרי או שטחים מפולסים על חלקות בנייה. צמחי החלוץ זקוקים לתכונות מיוחדות:
מאפיין אחד הוא האופן שבו הצמחים החלוצים מתפשטים. הזרעים חייבים להיות באיכות כזו שהם יכולים לעוף רחוק עם הרוח, אחרת ציפורים ישאו אותם ויפרישו אותם בלשלשת.
האיכות השנייה נוגעת לחסכנות באדמה. אסור למפעל חלוץ להעמיד דרישות. זה צריך להסתדר כמעט או אפילו לגמרי בלי דשן. זה מושג על ידי היכולת להשיג את הדשן מהאוויר או מהאדמה יחד עם חיידקים מסוימים. כך עושים זאת האלמונים, למשל.
צמחים חלוצים אופייניים הם גם ליבנה, ערבה או כף רגל. עם זאת, הצמחים החלוצים משילים את העלים שלהם או שהצמח כולו מת לאחר תקופה מסוימת. זה יוצר חומוס חדש. זה מאפשר לצמחים אחרים להתפשט. הצמחים החלוציים בדרך כלל מתים לאחר פרק זמן מסוים.